古典梵语时期的神话传说主要体现于往世书。往世书是梵语文学中的一类作品，内容涉及神话、宗教、法律、医学、天文和手工艺等多个领域，它们以“往世书”为名，意指记载古代事迹的文献。这些作品在婆罗门教与佛教之间的交锋中逐渐演变成印度教。
在古典梵语时期，婆罗门教虽然仍旧存在，但随着佛教的兴起，其影响力显著减弱。在这种背景下，婆罗门开始吸收民间信仰，并将其融入自己的体系，这一过程最终导致了新婆罗门教，即现代意义上的印度教。印度教崇拜众多神祗，但特别尊崇毗湿奴、湿婆和梵天，将他们视作三大主神，并根据这三大神创立了毗湿奴派、湿婆派和舍格提派三个主要宗派。
共有36部往世书，其中包括18部大往世书和18部小往世书。大往世书如《梵天往世》、《莲花往》、《毗湿奴往》、《湿婆往》等，是通过史诗式“输洛迦”诗体撰写，以大量颂歌形式表达宇宙创造至世界末日再生的大主题思想。此外，小往世书数量不定，每家流传版本不同，但它们同样采用相同的手法来叙述宇宙及生命之谜。
印度人将这些故事归纳为“五相”，即世界诞生；世界毁灭后重生的历程；各个摩奴时代；以及帝王谱系。而后续编纂的《薄伽梵经》则增加到了“十相”，除了前述内容，还包括由高级存在决定规律与秩序，以及保护与行动等主题。
这些丰富而广泛的作品，不仅包含了深厚的人物形象，还涌现出丰富的情感内涵，对于理解当时社会文化具有重要价值。其中，与三位最高神（梵天、毗湿奴和湿婆）相关的大约六部较为知名的大型文献，如《薄伽梵经》，详细记录了每位高级存在者的功绩及其对人类命运所扮演角色的重要性。
此外，一些传奇还讲述了如何通过苦行获得知识或力量，比如水火两极化者阿修罗被迫从无尽黑暗中产生光明，或是他如何利用智慧消除邪恶力量。此外还有关于三大主神在地球上进行各种冒险并拯救人类免受灾难或邪恶势力的故事，如他们如何应对洪水暴发，或是用各种方式战胜妖魔鬼怪，从而确保地球平衡并维持正义。
综上所述，这些历史悠久且充满想象力的故事不仅展示了一种强大的宗教信仰，也反映出当时社会人们对于自然界及其运行规律深刻洞察，同时也展现出一种跨越时间与空间的心灵连接。
