在中国历史上，北元和明朝是两个不同的王朝，它们之间存在着继承大业的问题。北元是由蒙古族建立的后金政权，其前身为清朝，而明朝则是在元末民变中建立起来的一个汉族政权。至于“北元和明朝哪个是正统”，这一问题涉及到对帝位合法性的讨论。
首先，我们需要了解两者所处的地理位置。北元作为蒙古人控制的政权，其势力主要集中在今天的内蒙古、辽宁等地。而明朝则以南京为都城，影响范围主要包括了华东、华南一带。这就直接决定了他们之间可以发生冲突，以及如何处理这些冲突。
其次，要谈论一个国家是否具有正统性，还要考虑它对传统文化和政治体制的继承。从这个角度来看，虽然北元出自于忽必烈手中的大汗印玺，但随着时间推移，这个政权逐渐失去了原有的政治中心，并且面临着内部动荡以及外部压力，比如说来自于三藩之乱等事件。在这方面，可以说尽管有过短暂时期维持中央集权，但总体而言，它并没有像其他汉族政权那样有效地将儒家思想融入到自己的政治体系中。
相比之下，明朝不仅成功地巩固了自身的疆域，而且还通过科举制度等方式，将儒家文化深植于人民心中，使得其能够更好地获得社会支持，从而形成了一种稳定的政府结构。这对于确立其作为中国历史上的一个重要王朝起到了关键作用。
再者，在军事力量上来说，虽然双方都拥有强大的军队，但由于多次战争导致国力耗损，加上内部矛盾日益显著，最终导致了明代结束，而不是 北 元继续存在下去。这也反映出了当时社会经济基础决定了最高形式的人类关系这一基本规律，即使在军事实力相当的情况下，也不能保证哪一方能够持续占据优势。
此外，在国际环境中，对待边境地区不同民族政策也是衡量一个国家是否能被认为是正统的一项重要因素。从这个角度来看，由于不断扩张领土并对周边地区进行征服，与周围各民族相互依存关系较少，使得 明 朝可能会因为缺乏足够广泛的人口基础而无法长久保持自己的领土完整。而相反，由於對內蒙古地區長期統治，這使得這個領域成為其根基與支撐之一，因此從某種程度來說可以說 明 朝在這方面有更強的一面。
最后，不可忽视的是观点差异。当时很多学者和官员对于“皇帝”身份持有不同的意见，他们认为真正合法的皇帝应该来自汉族或者其他中华文明内涵丰富的大族群体，而非外来的游牧民族。在这样的背景下，即便是曾经强盛无匹的大蒙古帝国，只要不符合这种主流价值观念，那么即使它曾经拥有一定的实际控制，也很难得到普遍认可成为真正意义上的“正统”。
综上所述，“北元和明朝哪个是正统”的问题其实是一个复杂且多维度的问题，不单纯基于个人或小集团利益，更涉及到整个社会、经济、文化乃至国际格局。最终，无论如何分析，都只能站在史料背后的逻辑去理解，当时人们怎么思考，这些思考又怎样塑造了后来的历史命运。
