《水浒传》中的阮小五是梁山好汉之一,原名叫阮忠义,是石碣村人。他的父亲是阮忠信,母亲是林氏。他有两个兄弟,哥哥叫阮小二,弟弟叫阮小七。
在故事中,阮小五以“短命二郎”为绰号,他的这个名字来源于他善于杀人,而且生性凶猛。在一次偶然的机会下,他和两兄弟一起被招募到梁山泊,与宋江、吴用等人一同抗击官府。他们成功劫了生辰纲,这次行动使得他们声名大噪,也让他们成为梁山好汉的一部分。
随后,在上梁山时,他们参与了多场战斗,对抗官军并且立下了不少战功。在青州官兵攻打梁山时,他们又帮助水军将领捉拿敌军的凌振。在征讨方腊期间,他与李俊等人扮做艄公带着梁山好汉入城,与宋军里应外合,最终帮助宋朝平定方腊之乱。
然而,在最终的战斗中,由于混战太烈而被娄丞相所杀。尽管生命短暂,但他的英勇事迹却成为了历史上的传奇,并在中国文学史上留下深刻印记。