元朝是中国历史上的一次大变革，标志着中亚草原民族对中国传统社会结构的深刻影响。它的建立和兴衰，对后世产生了深远的影响。然而，在讨论这个问题之前，我们首先需要了解元朝多少年的历史。
元朝自称“大元”或“大蒙古国”，在1271年由忽必烈在南宋灭亡之后正式成立。这时期可以分为两部分，一是明清以前所说的“蒙古帝国”的历史，即从成吉思汗开始到忽必烈称帝止；二是在1271年至1368年的正统君主制下的国家。
要计算元朝历经多少年的历史，我们首先要明确其起始和终结时间。根据史书记载，成吉思汗于1206年被封为万王之王，此即蒙古帝国的正式成立。而忽必烈在1271年称帝，是为 元太祖，这一时点通常被视为元代正式开始。但我们知道，实际上，蒙古人的征服活动一直持续到14世纪初才基本完成，因此这段时间应该加以考虑。在此基础上，加上忽必烈统治期间以及随后的各位皇帝，以及最后灭亡于1387年的明军前夕的情形，我们可以推测整个周期可能达到200余年。
但是，如果我们仅仅关注正统君主制下设立的大型国家——即从忽必烈至至完泽（即顺天），那么则可将其计算得更精确一些。大约计有137位皇帝，其中包括了汉族、满洲、 蒙古等民族的人物，他们分别担任过这个国家最高领导职务。如果每个皇帝平均执政时间不超过十几年，那么一个较长周期内就有近百位不同的掌权者，从而形成了一种特殊的心理状态：连续不断地更替和变化，使得人们难以建立稳定的生活模式。
当然，也有人会认为这样的计算方式并不科学，因为在同一个家族内部，有些情况下父子相继登基，这样看来，就好像是一个家庭中的几个成员轮流做家长一样，所以应当合并计数，但这样的观点也存在争议。此外，还有一些如阿拉善部落、察罕部落等小型独立势力的领袖也有自己的政治中心，不一定完全属于中央政府管辖范围内，这又增加了复杂性。
总而言之，无论如何看待，只要能正确把握这一系列事件与人物之间错综复杂的情况，就能够理解为什么说元朝历经如此漫长且充满变迁的一段岁月。在这一过程中，每一次新的掌权者都带来了新的政策、新文化、新生活方式，最终塑造出了一种独特的人文景观。这也是为什么今天我们仍然能够感受到那份浓厚的文化遗产，它们穿越千年的风雨，将成为人类永恒的话题探讨之一。
