何桂山,男,京剧净角,以“名宝庆”著称,为喜福之子,因其为第九子而人称“何九”。据说他出生于鲁国或河北大兴。何桂山的艺术生涯始于拜花脸演员刘大头为师,再后来他转向汪正士学习。之后,他加入了三庆班,与程长庚频繁搭档表演。在春台班期间,他与俞菊笙、谭鑫培等多位同行合作了多年。他擅长多种戏路,如《遇皇后》、《打龙袍》、《双包案》、《大回朝》、《御果园》和《白良关》,以及架子花脸戏中的《黄一刀》、《太行山》、《龙虎斗》和《五鬼闹判》,均展现出了他的高超技艺。此外,他在昆曲领域也极具造诣,以《功宴》、《北诈》、《钟馗嫁妹》、《醉打山门》的精彩表现赢得了观众的赞赏。
何桂山的声音充满深度与亮度,其唱腔古朴而简洁,舞姿凝重沉稳。他在扮演钟馗时的“二十四式门神架子”,以及在扮演鲁智深时的“十八罗汉式”舞蹈,都以其独特风格被誉为京剧界的一绝。何桂山不仅对京剧净角这一角色有着深入研究,还对花脸唱念武艺术做出了巨大的贡献,被誉为京剧界的正净泰斗。
他的气质与魅力受到了许多人的青睐,如刘永春、金秀山、裘桂仙和唐永常等人都曾是他的粉丝,他们对于何桂山所展现出的艺术才华给予了高度评价。