自幼随父潘泽海学戏,6岁便登台献艺,演带“孩儿发”的幼童或“娃娃生”。父亲搭的班子“跑码头”四处飘泊,因此她从小就过惯了流浪的生活,这也为她以后的艺术生涯打下了坚实的基础。1947年,她随父亲所搭丁老六的班子进安庆市,落脚在民众剧团。
父亲潘泽海是当时广受欢迎的花旦,由于父亲亲自执教,因此潘璟琍掌握了大量戏路。她15岁便能独自顶梁演出。当时坤角(即女演员)并不多,而像她这样年轻且才华横溢的人则更是少见,所以很容易获得观众的心头好。她能够演绎各种花旦、闺门旦等唱功戏和武功戏,并展现出扎实的功底和多样化的表演能力。
1949年,她加入了安庆民众剧团,在《梁山伯与祝英台》、《白蛇传》、《小二黑结婚》、《宝莲灯》等经典剧目中担任主角。凭借聪明伶俐和刻苦训练,她迅速提升业务水平。在1954年的华东区戏曲观摩演出大会上,只要18岁的小女孩,便荣获了一等奖。
同年,她被调入安徽省黄梅戏剧团,此后成为一名重要人物。在该团内部曾经分开两个队伍,她担任第二队副队长。她的主要作品包括《党的女儿》、《红色宣传员》、《二龙山》、《破洪州》及《红楼梦》,总计数十部。她不仅与严凤英、王少舫合作多次,而且在《天仙配》的二姐角色以及《女驸马》的公主角色中,与严凤英共同创造出了难忘的一幕。
尽管身为剧团中的主要演员,但她始终保持着谦逊和对待每一角色都认真的态度,从未敷衍过场。她身段优雅文武兼备,同时她的唱腔师承于其父,以古朴浑圆而委婉优美闻名于世。通过她的歌声,可以深刻感受到人物内心世界之深邃复杂。此外,她在扮 演配角方面同样精湛,不仅没有降低标准,还表现得更加认真细致,为观众留下了难以磨灭的情感印象。