明朝历代沿革：从洪武到崇祯的兴衰更迭
一、洪武至宣德年间的开创与巩固
在明太祖朱元璋即位后，国力逐渐强盛，他对农业实行了严格的政策，增加了土地税收，并推行科举制度以培养人才。此外，他还加强中央集权，建立了一套完善的官僚体系。宣德年间，由于天灾人祸和军事冲突导致人口减少，但通过改革和管理，国力得以稳定。
二、英宗至景泰年间的变法与挫折
英宗朱祁镇上台后，便开始实施一系列变法，如整顿官员选拔系统，将科举考试进行改进，同时限制宦官权力。但是，这些改革并未持续太久，因为他很快就被废黜，其弟朱祁钰即位成为景泰帝。在他的统治中，再次出现了宦官专权的问题，最终导致国家内部矛盾激化。
三、成化至弘治年间的安定与繁荣
成化时期，由于连续多年的平静，不仅经济得到恢复，还出现了一批杰出的文学家和学者，如王守仁等。弘治时期，政府继续保持着较为稳定的局面，对内励精图强，对外则不断扩大疆域，与周边民族关系相对和谐。
四、正德至嘉靖年间的腐败与分裂
正德时期，因政治腐败而国势衰弱，加之战乱频发，使得社会动荡不安。嘉靖初期虽然有所整顿，但随着时间推移，又再次陷入了宦官专权的情况下，政局变得更加混乱。
五、中兴到隆庆晚年的危机与挑战
隆庆时期，由于战争不断以及疾病流行等因素造成的人口损失，大大削弱了国家实力。而在这段时间内，也出现了一些试图改革政治体制的声音，比如张居正主导的一系列新政。不过，即使如此，这些努力也难以挽回已经走向衰落的大趋势。
六、万历末至崇禎初年的动荡与覆灭
万历末年及崇禎初期，是明朝最终崩溃的一段历史。这期间国内饱受战乱困扰，而外患尤其是李自成领导下的农民起义，以及满清入侵，则进一步加速了帝国解体过程。最后，在崇禎十七年（1644），北京城失陷，被迫南迁长江南部，以此作为明朝抵抗异族入侵的一线防御，但最终仍无法挽救帝国命运。
