高桂枝，女，汉族，1940年2月生于河南洛阳，是国家一级演员和特殊津贴专家。自幼跟随河南曲剧第一代老艺人刘卫生先生学习，她的主要表演类型是花旦和青衣。1953年，她进入了洛阳文化局戏训班进行学习，并在1954年加入了洛阳市曲剧团。在接下来的几十年中，她不断进修，不仅在1960年的河南省戏曲学校（现河南省戏曲学院）学习了一年，而且还曾跟随张新芳老师学习，并在郑州市曲剧团担任过独唱演员。
1978年，当河南省曲剧团恢复后，她再次回到这个团体。1985年11月，在北京“全国戏曲演员进修班”进行了进一步的学习，这次学术交流由吴素秋、赵荣琛等著名老师主持。在1996年的8月，高桂枝退休，但她的艺术贡献并未停止。她不仅被确定为省级非物质文化遗产保护代表性传承人，而且在2009年的6月，被文化部正式批准为第三批国家级非物质文化遗产项目711名代表性的传承者之一。这一殊荣让她成为继王秀玲、马骐之后第三位获得此项荣誉的河南曲剧艺术家。
高桂枝以其卓越的艺术风格，在四十余年的职业生涯中主演了《蝶恋花》、《杜鹃山》、《江姐》、《香罗帕》、《鸳鸯谱》、《荆钗记》、《秦香莲》等三四十个剧目。她尤其擅长塑造现代戏中的角色，使人物活灵活现，同时创造出了独特的表演动作，如“跑驴”、“赶驴”、“抓鱼”、“放鱼”。这些动作既保持了传统美，又融入了生活化元素，让观众难忘。此外，由她主演的《山鹰》、《赶脚》和《掩护》的现代戏，也成功地被移植到全中国多个国家级和省市级艺术团体上，其中《掩护》的故事甚至成为了电影版。
由于其杰出的表现在1986年的评选中，被文化部评定为全国尖子演员。而在1992年的中国戲劇“金三角”交流大賽中，因出色的表现获得优秀表現奖。此外，在2011年的中國樂舞節上，更获得终身成就奖，以肯定她的无数奉献与卓越贡献。
