明成祖朱棣之子,明惠宗朱允炆
明成祖朱棣在位期间实行“大宁”政策,稳定了国家局势。他的儿子朱允炆即位后继续保持和平与繁荣,但他个性柔弱,不善于政治处理,最终导致了群臣拥立英宗复辟。
明英宗朱祁镇之弟,明仁宗朱祁钰
明英宗被迫退位后,其弟朱祁钰即位成为仁宗。在仁宗的统治下,虽然没有发生大的动乱,但由于其父母都早逝,没有亲人的影响,他在政治上也显得有些无力,只能依靠宦官太监来辅佐。
明宣德帝朱祁镇之女婿,明孝景帝 Zhu Houzhao
宣德帝去世时没有男性继承人,所以由其女婿、光禄卿李贤的儿子入宫为妃生子的儿子,即孝景帝。孝景帝年幼且身心健康问题严重,由母亲和宠信的人物控制政权,使得朝廷内部斗争加剧。
明宪宗 Zhu Youjiao之女婿,明穆泰 Emperor Mo Zhaozi
宪宗去世时也没有男性继承人,那么由其女嫔薛氏所生的兒子即成为新皇,这就是穆泰。然而,由于他出生前是皇后的侧室所生的孩子,而且父亲并非正宫,因此受到了一些排斥,而他的统治时间并不长。
明神圣高皇帝 Chongzhen Zhu Youjiao 之孙,
最后一个清洗内阁的大规模清洗事件之后,大量忠良被杀害,同时外患四起,对内对外都面临巨大的压力。当时掌握实际权力的太监魏忠被罢免,其家族成员遭到整肃。而当年的开国功臣们也逐渐失势,这种情况下,无论是天灾还是人祸,都可能导致整个帝国陷入深渊。