孟庆刚,豫剧丑角梦中乐,以其独特的艺术魅力和深厚的戏曲功底,在河南商丘出生并成长。自幼对戏曲充满热爱,他十岁便考入了商丘市红星万里校专工丑角,这个学校在1955年被国家登记成为民间专业表演团体——商丘市豫剧团。从艺48年来,孟庆刚不仅担任过演员长、团委会委员、副团长等职,还多次荣获各种奖项。
在他的演艺生涯中,他深受著名表演艺术家牛得草和高兴旺先生的影响。在学习传承戏曲艺术的基础上,孟庆刚还特别注重观察生活、把握人物,从而创造出了各具特色的角色形象。他主编的《葛麻》、《打面缸》、《柜中缘》、《卷席筒》、《春草闯堂》等剧都曾引起轰动,并获得了观众的一致好评。
在现代戏中的表现更是突出,他成功塑造了《沙家演》的刁德一、《智取威虎山》的栾平、《李双双》的喜旺以及《游乡》的姚三元等角色。评论家们评价他的人物形象鲜明,表演细腻,让人印象深刻,即使看后也难以忘怀。在1985年的地区戏曲会展和1988年的地区戏曲会展中,他分别获得了表演二奖和优秀演员奖。
近20余年与豫剧名家的合作,如刘忠河先生同台 演出,在《血溅乌纱》、《穆桂英下山》及《十五贯》的合作中,他们之间默契配合赢得了一致好评。此外,还先后被省电视台、中央电视台录制播放,并制作成唱片、相带、影碟发行给广大观众。此外1994年参加全国豫剧名丑大赛荣获银奖,被誉为豫剧十大名丑。