姚天福：元代清风正直的监察御史

在任监察御史时，姚天福以刚毅正直闻名，不畏强权，多次揭露高级官员的腐败行径，深得元世祖的欣赏。一日，他奏劾宰相阿合马不法行为，当殿列出罪状，只念了三条，便让忽必烈即刻对其提出质问。天福当场指证阿合马的过错，让忽必烈说：“就这三条罪状，就足以判决斩首了，还有其他什么？”。于是忽必烈赐给天福“巴尔思”的称号，并厚重地奖励他。然而，尽管元世祖很敬佩他，但未能罢免阿合马，这让天福留下了一份后患。

又，在大名府太守小甘浦面前，小甘浦以打猎为名抢夺民财作恶多端，被御史奉命查办反被殴打回去。当时皇帝命天福处理此事，他微服私访，最终搜集到实据，将小甘浦逮捕归案。但小甘浦并未悔改，一日竟在台门上骑着马大骂御史，这次更是被捕，并从他的佩包中搜出了与侍御史安兀求交换贿赂的事实。第二日，天福将这些证据呈现于君，以此论罪，但忽必烈却说：“虽然小甘浦犯了十七次死罪，我只免他十次，你怎么能承担剩下的七个死刑？”最终，小甘浦被斩首，而安兀则被罢官。

还有，当两位大夫玉速贴木儿和孛罗商议国家事务时，他们互相推诿责任，这也引起了天辅的关注。他提醒他们，“一蛇九尾”之患，即使只是一个头，如果不早早除掉，也会导致更多问题。而玉速贴木儿和孛罗都感到惊恐而逃离。

当初任职北方巡察路过家乡时，其母告诫他：“古人云公而忘私，当尽所衷以塞职，不宜因个人情感而心疼。”同时，他也对亲朋好友说：“作为监察官，我应当无视个人情感，全力以赴履行职责。”

自从奏劾阿合马之后，阿合马一直视待于害怕，因为元世祖巡幸上郡期间，大臣们随驾北上的半路，上述事件发生。在这个过程中，只搜出了几升谷米，而不是预期中的巨额财宝。因此，小心翼翼地释放了 天辅，并向他道歉。

至元十二年（1275年），由于听信谗言，撤销各道按察司这一制度，但就在这时候，由于他的坚持和建议，再次恢复了这一制度。这一事件激怒了权贵阶层，对 天辅产生了一种警惕，使得后来降低他的职位，为朝列大夫衡州路同知。不久，又重新起用为河东道提刑按察副使。在那个困难的时候，他倡导减轻徭役负担，更进一步得到提升成为中顺大夫治书侍御史。

至元十六年（1279年），因为平定江南战乱，被授予嘉议大夫淮西道按察使。在那段时间里，他铲除了许多扰乱百姓生活的人、将军以及地方官员。而且在湖北地区查明省臣阿老凡丁贪污军粮一万余石的大案件，但尽管如此，那些人依然免受处罚，有些甚至还能够哭诉冤枉给裕宗听见，却还是没有任何改变。此后，对 天辅更加害怕和忌惮起来。

至元二十年（1283年），任山北道按察使，在那艰难困苦的情况下，他组织开仓济贫救灾帮助民众渡过难关，同时教导人们种植树木，使他们生活条件逐渐改善，而且建祠碑纪念他的功绩。

至元二十二年（1290）升任刑部尚书，不久调任扬州路总管；接着再度回到淮西地区担任按察使期间，又一次抓获七名大的盗匪并杀头示众，以及查明中书右丞宣慰使昂吉儿及子在淮西贪赃巨万的大案件，把所有家产没收，从而实现政局稳定。

最后，在病危之际，被授予陕西汉中道肃政廉访使，并兼真定路总管，用创新的方法解决驿传机构的问题，使其既不会损害民生又保持效率。此举受到皇帝赞赏，为全体臣子立下榜样。大德二年的春季，因疾病辞去了江西行省参政的职务；四年内又被重新委派为参知政事、大都路总管兼大兴府尹，对京城进行整顿改革，大治市井；六年的春节期间，因病去世，没有享受到太多荣耀但仍旧留下丰富的人生经历，其遗体归葬稷山南阳村祖莹庄园，与妻子的墓碑相邻，以忠肃之美誉永垂青史。此外，《新宋志》评价姚天福与汲黯、包拯齐名，是邦国司直之士。