一、明朝最失败的开端：朱元璋的统治初期
朱元璋，即洪武帝，是明朝建立者，他在篡夺南宋后开始了一系列改革措施以巩固政权。然而，这些改革也带来了严重的问题。例如，推行“三免政策”，即免除赋税、徭役和军役，对于农业生产造成了长远影响，削弱了国家经济基础。
二、制度建设与权力斗争：政治体制的混乱
随着时间的推移，明朝政治体制越来越腐败。官员之间相互倾轧，不断发生宦官专权等问题。这导致了中央集权逐渐瓦解，使得地方势力的兴起成为常态。
三、大规模征兵与财政困境：军事上的短视决策
为了应对外患和维护国内秩序，明朝不断进行大规模征兵。但这不仅加剧了劳动力短缺的问题，还使得国家负担巨大的军费支出，从而加剧了财政困境。
四、文化抑制与学术界分化：知识传承受阻
在社会上层建筑方面，由于政治压迫，一些学者被迫隐居或流亡，他们无法自由地表达自己的思想和创作。此外，一些官方支持的儒家学说也束缚了人们创新思维空间。
五、自然灾害频发与环境破坏：生态危机日益深重
多次的大旱、大水等自然灾害以及森林砍伐等环境破坏行为，都对农业生产造成严重打击，加速了土地退化，并降低了粮食产量，为后来的农民起义埋下伏笔。
六、社会矛盾激化与民变连绵：内忧外患并存
由于各种原因，如土地兼并、私人借贷利率高企，以及政府对于贫苦农民无力改善生活条件，这种矛盾日积月累，最终爆发为各类农民起义，如李自成领导下的大顺之乱，对清洗已疲惫不堪的明朝本身构成了致命打击。
七、高级别官僚体系腐败透顶：效率低下必然结果
随着时间推移，大批官僚系统内部出现大量腐败现象，他们更多地关注个人利益，而不是国家长远发展。这种情况导致行政管理效率极低，使得国家面临诸多挑战难以得到有效解决。
八、“鞑靼入主中原”之谜——为什么清兵易取旧都？
尽管有过一段稳定的局面，但由于内部问题未能得到根本性的解决，最终还是无法抵御来自北方强悍民族——满洲族（清）的侵袭。在历史上，“鞑靼入主中原”的事件标志着中国古代封建王朝的一次重大转折点，也是明朝最失败的一幕之一。
