在永贞革新失败之后，刘禹锡踏上了漫长的二十多年流离失所之路。正如他深情的朋友白居易所言：“举眼风光长寂寞，满朝官职独蹉跎。亦知合被才名折，二十三年折太多。”在这段风雨飘零的人生中，也隐藏着璀璨如星的逸闻趣事，如同诗人生命中的点缀。
当刘禹锡在贬居十年的时期，被召回京城担任新的职位时，他曾与好友外出赏桃花。在那繁忙热闹的街市里，他不禁感慨万千，以《玄都观桃花》来表达自己的心情。这首诗中“玄都观里花千树，尽是刘郎去后栽”，透露出一种对权势变化和自我命运的深刻反思。当这首诗被政敌巧妙解读并上报给君主后，刘禹锡再次因诗而受罚，被迫再次远离京城。
《陋室铭》则是在他五十岁被贬至安徽和州期间创作，这是他作为通判的一份应得三间三厢的大房子，却只得到一个三间房。面对大江望着白帆、身处历阳却心存争辩之意，他挥笔生词，将这些感受镌刻于门头：垂柳青青江水边，人在历阳心在京。随着他的住宿地点逐渐简化，从两间房到小屋，他以泰然处之的心态迎接每一次变迁，最终留下了名篇：
山不在高，有仙则名。
水不在深，有龙则灵。
斯是陋室，惟吾德馨。
苔痕上阶绿，
草色入帘青。
谈笑有鸿儒，
往来无白丁。
可以调素琴，
阅金经。
无丝竹之乱耳，
无案牍之劳形。
这不足百字的小室铭，不仅展现了其淡泊明志、雅逸非凡的心境，更凸显了他超脱世俗、独立思考的品格。他虽身居寒舍，却能保持一颗清凉的心，让人赞叹不已。
随后的岁月里，当五十余岁的刘禹锡重新回到洛阳担任主客郎中及集贤学士等职时，那些年轻时代的风雨已经成为遥远记忆，而他的豪迈洒脱，以及开阔疏朗的情怀依旧未减。他说：“能变人间世，翛然是玉京。”
回归京都后，一众仰慕者纷纷邀请他共进晚餐，其中包括李坤，这位著名诗人的主人公李坤曾写下《悯农》。尽管两人同为朝廷官员，但刘禹锡谦逊地接受了邀请，在李府享受了一番盛宴，与歌姬舞女共度佳节。那一夜，他们畅饮欢歌，在酒酣耳热之际，一首《赠李司空妓》的绝句自然流露：
鬟鬌梳头宫样妆，
春风一曲杜韦娘。
司空见惯浑闲事，
断尽江南刺史肠。
前两句赞美歌姬美貌；后两句，则透露了一种对生活奢华与自己隐退生活差异深刻感触——即使身处权贵圈层，也难掩内心对于基层苦难生活的体恤与理解。而这一切，都藏于那简短几行字之间，如同天籁般纯净而动听。
从此，“司空见惯”成为了一个成语，用以形容那些常见又平常的事物，不足为奇。此乃一场简单宴席、一首悠扬咏古，使两个不同世界的人相遇，又让刘禹锡无意中烙印下历史上的一页文字，以供将来世代传诵。
