政治腐败和权力斗争
在明朝晚期，政治腐败和权力斗争成为社会矛盾激化的主要原因。皇帝对政事不加以介入，而是沉溺于享乐，这导致了宦官专权、奸臣当道、贪官污吏横行无忌的情况。宦官们掌握着军队指挥权，利用这份力量控制政府，对外侵略失利，对内民生疾苦，不断加重人民负担。同时，由于皇室内部的纷争和篡夺王位等问题，也极大地削弱了中央集权，使得地方势力的崛起成为可能。
经济衰退与社会动荡
经济衰退是明朝历史被丑化的一个重要因素。随着人口增加和农业技术落后的限制，土地资源变得紧张，加上连年战乱导致的生产停滞，以及对外贸易受到限制，这些都使得国家财政日益困难。在这样的背景下，一部分人为了生计而转向非法活动，如盗匠、土豪劣绔等，他们往往会聚集成小团体进行反抗或逃避政策，这种情况下的社会动荡也为人们留下了深刻印象。
文化上的变迁与思想封闭
在文化方面，明朝末年的学术界虽然有过一定发展，但整体上呈现出一种思想封闭性。一方面，大量儒家经典研究引发了一系列关于科举制度的问题；另一方面，文学作品多表达出对现实生活的不满和悲观情绪。这一时期还出现了一批新兴文学，如清初文人的“尺牍”、“私家诗词”，这些作品反映了士人对于政治黑暗以及个人生活境况的一种深切感慨。
军事上的失败与边疆危机
军事上的失败也是明朝历史被丑化的一个关键点。在朱元璋时代，他通过严苛措施巩固了统治基础，并且进行了一系列改革增强国防能力。但到了晚期，由于战争频繁、兵饷不足，以及长时间战争消耗国力，最终导致边疆安全受威胁。此外，与日本、新西兰等国家发生冲突的事实也让国内形象进一步恶化，使得人们普遍认为这一时期是中国走向衰落的标志。
社会结构变化及阶层矛盾激化
随着时间推移，在社会结构上也有所变化。大规模的人口增长促使农民流离失所，有些甚至沦为贫穷的小户农奴。而商业资本主义开始发展壮大，与传统手工业相比，其生产效率更高，因此逐渐取代传统行业的地位。这一过程中产生了新的阶级关系，其中既有富裕起来的大商贾，也有因为市场竞争而陷入困境的手工业者。这一切都加剧了社会各阶层之间的矛盾，为后来的历史事件埋下伏笔。
