在万历年间，首辅张居正不仅嗜好美食，还有着深厚的色情爱好。他的姨太太达数七位之多，更不计及他那些姬妾和短期伴侣。在追求性欲和保持活力方面，他会吃各种能够增强体力的食品。食物与性欲在他那里达到了高度统一。
当时的戚继光负责守卫登州，他专门指派渔民到黄海捕捉一种名为“腽肭脐”的海兽，即俗称的海狗肾，将其定期送往北京供给张居正煲汤饮用。据明代文人王世贞所记载，张居正喝下这种汤后，感到奇热、心痛、阳气过盛，以至于冬天戴不上帽子，这种情况很快在官员中流行开来，在风雪严寒的冬日里，一律光头，这成为了万历年间京城的一道风景线。
张居正能吃到如此荒诞的地步，我们不得不承认，在中国历史上，有许多官员都擅长享受美食。不管是被请客、宴会、应酬还是尊贵地坐在主桌上的机会，都比平常百姓多得多，因此他们嘴巴越来越刁蠢，舌尖越来越灵敏，胃口越来越大品味也随之提高，从而提升了他们品尝高级美食的水平，也迫使厨师们精益求精地做菜。
宋朝时，有士夫在京师买了一位妾，她自称曾是蔡太师府包子厨中的厨师，但她实际上只负责切葱丝。可以想象蔡府的大厨房规模庞大相当于一个营队伍。而清朝时年羹尧虽然被贬职，但他的姬妾依旧散去，只剩下一位掌管小炒肉的专家，每次将军进餐前都会提前提供食单，如果点的是小炒肉，那么秀才就要忙半个月才能准备一次，而秀才竟然提出自己试试看这个技艺，被对方以难度巨大拒绝。
最终秀才找到机会通过赛神会获得一整猪，让他的女友展示她的烹饪技巧，最终结果让秀才几乎窒息，因为整个猪肉都被吞入喉咙。此类故事反映出宋代宰相蔡京以及清代将军年羹尧等人的豪奢生活，他们最后各自因饿死或无以为继而告终。这一切显示出中华民族饮食文化发扬光大的重要推手——这些能吃、善吃的人群，他们对美食的情感和追求，无疑促进了中华料理走向世界。不过，我们是否应该把这批拥有良好品味却堕落行为的人物视为中华美食传播者的功臣？
