安南最早被纳入版图，是秦汉时期，秦皇汉武的奋斗，让安南属于汉朝交州交趾郡。东汉末年，中原群雄逐鹿，当时的交州属于地方军阀士燮掌控。这一掌控就是数十年，交州先后名义上归属汉朝和孙权，有很大的自治权。
随后的南朝刘宋、萧梁，还有隋唐也曾多次平息交州安南的叛乱。唐玄宗时，安南土人梅玄成悍然称帝惹怒玄宗，宦官将领杨思勖率军十万大败梅玄成40万大军，用十多万安南人尸体铸造京观，将其震慑。
公元907年朱温灭唐，大明进入了五代十国。一场让交趾地方势力升腾起反叛之心，并在939年击败割据一方的南汉政权，大致建立了承宣布政使司。此后宋朝统一中原后宋太宗曾想收复安南，却遭遇惨败，就此崇尚和平失去了收复心思。
元朝灭亡后，大明建立，即使如此，被纳入版图的大明对待它还是很宽容，不征税，只给予特殊待遇。不过主政的人胡季犛篡夺王位建立胡朝改国号为大虞，不久传位给次子胡汉苍自己当太上王，这消息未及传达到靖难之役中的明 朝即发生变化。永乐二年(1404)，黎季犛向朱棣求封册封得到允许，但随即出现谎言和误会导致他与朱棣关系恶化，在1406派遣黄中率5000人护送陈天平回去却全军覆没之后更是激怒了朱棣。
为了让陈天平顺利返回，而不是因私欲而杀死，他决定派遣20万大军进攻 安 南。在这过程中张辅领兵深入扎营富良江北，一路战胜至占据重镇多邦城。一看战马头上的狮子画像，大象踩死了不少敌人士兵，其余敌方两主帅俘虏，更是在木丸江的大败下投降或逃走，最终于1407年的5月追捕并俘获黎季犛及其家眷，将他们带回中国，并以此结束了一段离散半世纪的事实。此事标志着一个时代结束，同时又开启另一个新篇章：1500多年的分离终于得到了解决。而这个过程，又一次证明了一件事情——无论是在何种环境下，无论面对怎样的挑战，都有能力恢复过去荣耀的是那股坚韧不拔的心理力量。当一切尘埃落定，那片土地再次成为中央帝国的一部分，也意味着新的历史开始写作。而对于那些仍然记得古老文化与习俗的人们来说，他们知道这是个新的开始，是希望重新回到故乡生活于其中，而非只是一块地盘附加到国家边缘的一个小角落。但正如永乐帝所说：“我不愿意看到我的臣民受苦，我要把这个地区收入囊中。”
