明朝由盛转衰的历史事件，是中国史上一段极为复杂而又富有戏剧性的时期。从万历年间到崇祯年间，仅仅几十年之间，明朝逐渐走向了灭亡的边缘。以下是这段历史中的几个关键点：
政治腐败与经济困境
在这个时期，明朝政治上出现了严重的问题。官员贪污、宦官干政、中央集权力弱等问题日益严重，这导致了政府机构运作不善，加剧了社会矛盾和民生问题。在经济方面，由于种种原因，如人口过剩、土地兼并等因素，农业生产出现困难，而税收也无法满足国家开支，从而加深了财政危机。
农业危机与人民疾苦
由于长时间的战乱和自然灾害，如洪水、饥荒，不断侵蚀着国力的同时，也让百姓生活更加艰辛。当时的大多数农民因为土地兼并或者地主对他们进行剥削而陷入贫困状态。而这些持续不断的人口压力和资源匮乏进一步加剧了社会不稳定。
外患威胁
在这个过程中，外部威胁也是造成明朝衰败的一个重要因素之一。如倭寇的侵扰以及后来的日本黑船来华事变，都给予了当时中国带来了巨大的挑战，并且加速了其防御体系的崩溃。此外，与蒙古及其他邻近民族之间长期战争也消耗了一大批人力物力。
文化发展但思想封闭
尽管这一期间文化艺术得到了较高水平发展，但是在思想领域则显得比较封闭。这主要体现在儒学成为官方宗教后的“朱子学”统治局面下，对异端审问制度尤其是对于新兴思想（如天理宗）进行打击，使得知识分子的创新性受到限制，同时也影响到了整个社会思维模式上的更新换代。
社会动荡与农民起义
随着政治腐败和经济困顿加剧，一系列农民起义纷纷爆发，其中最著名的是李自成领导下的“大顺”，还有张献忠领导下的“四川土司”。这些起义虽然初期取得了一定的成功，但最终都未能改变命运，只能被清军所镇压，最终促使王室灭亡。
终结者——清军入关
最后，在1644年的北京城门打开前，李自成率领的大顺军进入京城，但很快就遭遇清军势力的抵抗。在此之前，即便是皇帝朱由检逃往南方建立南明政权，也无济于事。而在1649年，以努尔哈赤为首的一支强大的满族部队进攻北京，最终将明朝推向深渊，将其推上了绝路。这样，就标志着一个伟大的帝国走向结束，而另一个新的时代开始展开，那就是清朝统治下的中华帝国史册里的一段章节。
