朱元璋自视为勤勉、努力和责任心重的君主,他对自己教子治家的能力极为自豪。他的教育理念深受儒家思想影响,特别注重选拔优秀教师,并严格要求皇子们接受教育。在他看来,一个好的皇帝不仅要掌握典籍,还要亲身体验农村生活,以此培养不怕苦、不怕死的精神。朱元璋曾带领诸皇子出城下乡,让他们亲身感受劳动的艰辛,这种做法在当时也被认为是非常先进的。
为了防止儿子的骄奢淫逸,朱元璋采取了一系列措施。他让内侍制定草鞋分发给孩子们,只有骑马行走一部分路程,其余则必须穿着草鞋步行。这是一种很直接有效的手段,用以锤炼儿子的意志和体魄。同时,他还通过实地考察来教育儿子,如亲自种菜,在大内辟地,使孩子们明白劳动的重要性。
晚年的朱元璋,对自己的行为进行了总结,他坚持谨慎行事,没有纵容优伶或宠幸妃嫔,也没有偏听浮词。他相信只有这样才能维护朝廷政治上的公正无私。而且他每天都保持着严肃认真的态度,即使夜深人静也不敢放松警惕,这样的生活方式对于一个想要留下良好形象并确保国家稳定的君主来说,是一种极其严苛但又合理的选择。