,沔阳渔家出身,祖父原姓谢,因入赘陈家而改姓。他的父亲陈普才有五子,排行第三。他从小读书,有点文义知识。在察看祖墓时,一卜者预言他将来必定富贵,这让他心中暗喜。
在1355年,他加入了红巾军,与徐寿辉等起兵反元。随后,他攻占安庆、龙兴、瑞州,并自称平章政事。后来,他声称汉王,将徐寿辉囚禁,并以江州为都城。
随着力量的增长,陈友谅开始对朱元璋构成威胁,但他的性格强硬且多疑,最终导致了与朱元璋的决战。在鄱阳湖的一场巨大的海战中,由于东北风的到来和朱元璋放火焚烧他的船只,陈友谅最终被迫撤退并死去。
历史评价刘基认为:“友谅包饶、信,跨荆、襄,几天下半。”“士诚自守虏,不足虑。友谅劫主胁下,名号不正,其心无日忘我。”
此外还有其他历史学家的评论,如杨璟:“向者如陈、张之属,窃据吴、楚,大困而不馁。”高岱:“观其龙江败归,还袭安庆;九江之失,大奔武昌。此皆败衄之后,而能陷城摧敌。”
总结来说,无论是作为一个政治人物还是军事指挥官,都不得不承认陳友諒是一位非常重要的人物,在中国封建社会里留下了深刻印记。但最终因自己的性格缺陷和过度自信,以及对朱元璋这一新兴势力的轻视,最终未能成功地建立稳固的地位,最终失败并死于战场上。