从龙兴至覆灭：明朝帝王的辉煌与衰落

在中国历史的长河中，明朝无疑是极为重要的一段篇章。它不仅是中国封建社会的巅峰时期，也是文化艺术、经济发展和科技进步都达到了高潮的时候。这一时期，又有多少位帝王执掌了这片广袤大地呢？他们各自又有着怎样的故事？

明朝开国之初

1.1 明太祖朱元璋

朱元璋，字凤阳，号松江，是明朝开国皇帝。他曾是一名农民起义军队伍中的普通士兵，最终通过自己的英勇和智慧成为了领导者。在1382年，他发动了一场规模宏大的农民起义，最终成功推翻了元朝统治，并建立了新的政权，即明朝。

文治盛世

2.1 明成祖朱棣

朱棣，以其雄才大略著称于世。他继承父亲朱元璋的大业，将首都迁移到南京，并且开始了一系列改革措施，使得国家政治稳定下来。他的最著名举措之一就是发动“北伐”，重新占领北京，从而确保了中央集权。

2.2 明惠宗朱允炆

朱允炆即位后实施了一系列改革，如整顿吏治、减轻徭役负担等，这些措施使得人民生活水平提高，不少地方甚至出现生产力增长。他的统治期间，经济繁荣，对外战争较少，因此被后人誉为“文治”之君。

分裂与混乱

3.1 明仁宗朱祁镇

由于连续几代帝王均未能处理好接班问题，加上宦官干政以及藩属割据等内忧外患，使得国家逐渐走向分裂。尽管他对儒学有一定的推崇，但由于种种原因并未能有效施行。

3.2 明宣德皇帝朱祁钰

宣德五年（1440），清宫改造完成，在此之后，他采取了一系列刺激经济发展的政策，比如减免税赋、修复道路水利工程等。但同时，由于宦官势力的抬头也影响到正常行政运行，导致一些政策无法得到彻底实施。

3.3 明孝宗朱祁钰

他即位后虽然勤政爱民，但是因为身材矮小，被臣子们戏称为“小皇帝”。这个时代虽然没有像前两任那样严重的问题，但还是存在着一些内部矛盾和斗争，这些都是明末政治腐败的一个苗头。

末年的混乱与衰落

4.1 明武宗张居正

张居正以其卓越的才能闻名于世，他主持过一系列深刻的改革，如整顿财政、节约开支等，为的是解决国家财政危机。他还亲征边疆，有力地维护了国家安全。此时期虽有所收获，但也预示着帝国日益衰弱的一面，因为这些努力并不能挽救整个帝国正在走向崩溃的情况。

4.2 清兵入关后的最后几个皇帝及其命运

随着时间的推移，无论是在政治上还是在战事上，都显露出明朝已经失去了生存下去的地步。在1590年代末，一群清兵借助蒙古人的帮助，最终在1627年进入北京城，这标志着一个时代结束，同时也是一个新纪元开始。当最后一个满族女真部族首领努尔哈赤建立满洲国，而李自成则在1644年攻陷北京，其余幸存的人口流散或被迫加入清军或其他民族服役，或选择逃往海外寻求庇护。一切都似乎仿佛告别那由多个伟大的先贤奠基而起的小康社会，只留下空虚和悲剧。这便是我们今天所说的"万历三打"——从1616年到1629年的十四个月里，其中包括三个严重饥荒，每次持续四个月左右。而这一切都预示着一个强盛帝国将要走向尽头，它最终被另一种力量所取代，从此成为过去。

总结：

对于问及“明朝多少位帝王”的问题，我们可以说共有十七位真正登基成为皇帝的人物，他们每个人都不乏传奇色彩，从创立新天下的英雄主义精神到最终覆亡前的无奈挣扎，他们之间错综复杂的情感纠葛和历史事件交织成了那个时代丰富多彩却又充满挑战性的景象。