庄子（约前369年—前286年），汉族。名周，字子休（一说子沐），后人称之为“南华真人”，战国时期宋国蒙(今安徽省蒙城县,又说今河南省商丘县东北民权县境内）人。他不仅是道家学派的代表人物、老子的哲学思想继承者和发展者，也是先秦庄子学派的创始人。庄子的思想深刻地反映了当时社会生活的一切方方面面，但其根本精神依然坚守在老子的哲学基础上，共同构成了后世所称的“老庄哲学”。
他的思想中融入了朴素辩证法的要素，他认为“天道无为”，一切事物都在不断变化中。在他看来，“道”即是先天生成的地理，是一种超越界限差异的存在，从而属于主观唯心主义体系。他倡导“无为”的生活方式，即放弃所有妄为，并且认为一切事物都是相对立的，因此他否定了知识以及任何事物之间本质区别的区分。
庄子还提倡一种主观精神境界，即与自然和谐共处，追求一种超脱尘世纷扰的心灵自由。这也体现在他对于现实世界持批判态度，对于社会制度和文化知识持怀疑态度。他的文章以丰富想象力著称，文笔多变，充满浪漫主义色彩，以寓言故事形式表达，有时候带着幽默讽刺的情趣，对后世文学产生了深远影响。
《庄子》作为道家经典之一，被视作《南华经》，其内容广泛涉及哲学、文学等领域，其中包括著名篇章如《逍遥游》、《齐物论》、《养生主》，尤其是《养生主》的“庖丁解牛”故事至今仍被广泛传颂。《史记》简洁地介绍了庄子的成就，他留下的大量文字，大多数都是寓言，用以攻击孔子的理论，从而进一步阐明老子的教义。
总体来说，《庄子》的三十三篇作品可以分为三个部分：内篇七篇通常被认为是由真正的庄子所写；外篇十五篇则可能包含有他的门人的作品或者合作成果，而杂篇十一篇情形更加复杂，有些甚至被认为不是完全属于庄子学派或其它时代的人所撰写。此外，一些特别著名但可能不是真正出自原作者手笔，如《盗跖》、《说剑》等。
内篇中的几首最能体现出他的哲思，如《齐物论》、《逍遥游》及《大宗师》，展现了一种超脱尘世，无欲无求的心态，为后来的中国文化提供了一种独特的人生观念和价值追求。
