一、引言
在中国历史长河中，元朝作为一个非汉族统治的政权，其成立和巩固过程充满了挑战性。从忽必烈统一六国到至正年间的鼎盛时期，元朝在政治、经济、文化等方面都取得了一定的成就，但其是否算作中国朝代这一问题一直是学术界争论不休的话题。
二、元朝建国背景
元朝建国的背景主要包括了蒙古帝国对华北地区的征服，以及当时各民族之间矛盾激化的情况。在这种情况下，忽必烈凭借其卓越的军事指挥能力和政治手腕，最终实现了对中国北方多个城市以及南宋江南地区的并吞。这标志着蒙古人开始逐渐融入中国社会，并开始采取汉化政策以加强对这片土地上的统治。
三、政权巩固策略
为了确保新建立起来的大型帝国能够持续稳定地运行，忽必烈采取了一系列措施来巩固自己的政权。他首先实行中央集权制度，加强皇帝个人对国家事务的控制；同时，他还推行科举制度，以吸收大量士人为官，这种做法既有利于选拔人才，也有助于加深与汉族士人的联系，从而增强内部分裂风险。
四、经济建设与发展
在经济领域，元政府通过开辟丝绸之路等贸易线路，与周边国家进行广泛交流，为自身带来了丰厚财富。此外，它还实施了一系列农田水利工程，如修筑黄河堤坝，使得农业生产得到极大的提升。这些措施有效地促进了国家整体经济实力的增长，对维护稳定起到了重要作用。
五、文化融合与发展
在文化上，虽然蒙古贵族保持着自己的语言和风俗，但他们也努力学习汉语和儒家思想，并将此融入到自己的治理体系中。如设立翰林院等机构，不仅吸纳大量文人墨客，而且还促进了文学艺术创作，如《史记》、《西游记》诸多杰作产生。这一过程，无疑是元朝被视为“中国”的一部分的一个重要标志。
六、高层次的人才培养与使用
忽必烈非常重视教育事业，他不仅支持科举制，还招募大批学者进入宫廷进行研究，如邓润甫等著名学者，都曾因其贡献而受到重用。这种高层次的人才培养及使用，不仅提高了政府决策水平，也为整个社会提供了解放思想、新思维、新知识传播的一扇窗户。
七、结论
总结来说，尽管明清两代后来对于元代提出了质疑，将其排除出“正常”的中华民族历史叙述框架，但从政治建构、大规模疆域扩张、中原王道施政以及相应文化影响力分析来看，可见元朝确实具有成为“中国”之一部分的地位。而它如何处理内部多民族关系，以及如何适应复杂国际环境中的变局，是研究这个问题的一个关键环节。在这个意义上说，“ 元朝算不算中国朝代”，可以理解为是一个关于历史认同的问题，而不是简单的事实判断问题。
