自幼随祖父居住在京城,深受皮黄(京剧的两大流派之一)的魅力所吸引,并得到了谭鑫培这位京剧巨匠的真传。在成长过程中,我曾以票友的身份在上海、杭州、汉口和常州等地进行义务演出,与另一位同行王君直齐名,被誉为“南朱北王”。我的名字还被列入了陈小田先生著作《京剧音韵概论》中的谭派艺人之列。
苏少卿先生曾在他的文章《剧评》中赞扬我的声腔说:“如浮云遮月”,“媲美小余,其传音区区苍劲,更是炉火纯青。”我中年以后,在上海定居下来,成为了一位尊敬的票友,在当地被称为“耐二爷”并被视为票界的宗师。我精通谭派唱腔,并且曾经在扬州和常州等地教授这一艺术。与我有结拜关系的人,如宝应票友居佑申和郭季良,他们不仅是我弟子,也是我好朋友,我们经常一起切磋技艺,他们对我的教导非常感激。后来,宝应地区对京剧产生了很大的兴趣,这也可以看作是我对他们艺术影响的一个体现。我夫人魏雅兰也是一个票友,我们共同投身于这个世界。
我的唱腔曾经被高亭和百代两家公司录制成三张唱片,《法场换子》、《梅龙镇》(与夫人合作)和《探母回令》(与陈小田合作)。由于这些唱片是由谭鑫培没有录制过的声音资料,它们对于研究谭派声腔艺术来说是一个极其珍贵的资源。这三张唱片现在保存在上海图书馆,为后人学习提供了宝贵的一手资料。