北元与明朝之争：正统的考量与历史的回响
北元与明朝，两大民族政权在中国历史上留下了深刻印记。然而，当我们谈及哪个是正统时，便需要从多个角度来审视和分析。
政治合法性
北元作为蒙古帝国的延续，其政治合法性源自汗国制度下的继承关系。至于明朝，它则以朱棣篡夺皇位建立，并通过一系列措施巩固其统治，为自己树立了起家基础。但问题在于，正统并非仅取决于政治手段，而更重要的是民心所向、社会广泛接受。
社会认同
当时的社会认同主要体现在文化传播和宗教信仰方面。明朝以汉族文化为主导，对外扩张后，也逐渐融入各地民族文化，使得其影响力更加广泛。而北元虽然依旧保持着原有的蒙古文化，但随着时间推移，其影响力相比之下显得较弱。在这种情况下，社交认同似乎倾向于明朝这一方。
经济实力
经济实力的强弱直接关系到国家的存亡。当时 明朝拥有丰富的人口资源以及对内陆地区控制较好，这使得其经济实力远超 北元。而且，东方海洋贸易带来的财富也让明朝获得了巨大的利益，从而加强了其经济基础。这一点无疑有助于增强其作为正统政权的地位。
军事力量
军事力量是任何一个政权维护自身地位和发展的一项重要因素。在这两个时代中，都存在过战争爆发的情况，但考虑到战争结果以及各自占据的地理位置等因素，可以看出 明 朝在军事上具有优势。这对于决定谁是正统持有一定意义，因为胜者往往能够更容易地被认为是合法继任者。
文化遗产
尽管文艺复兴发生在之后，但当时的文人墨客对于封建王朝态度严肃，他们认为正确的秩序应由某种形式上的“天命”或“天子”来规定。在这个观点中，受到过历代帝王赞赏的大臣如黄仁宇等人提出的“顺义不逆命”的理论支持 明 朝，在尊重先前封建制度的情形下，被视作最符合儒家的道德准则之一，即便是在背后的实际动机并不完全纯洁的情况下也是如此。
历史评价
最后，我们不能忽略的是后世学者的评价。大部分现代历史学家普遍认为 明 朝才是一个真正意义上的中央集权制国家，与之前称霸世界数十年的 蒙古帝国形成鲜明对比。此外，由于 后世文人的偏好，以及许多关于如何定义“中华民族”的讨论都围绕着这两个政权展开，因此可以说现代社会普遍倾向於認為 明 是較接近傳統中國意義上的「正統』。
