陈希曾的京剧之路始于家中,他的祖辈久居北京,使得家庭中充满了京剧的气息。儿时,他便随叔父学唱老生,初中时期向苏少卿先生学习戏曲,高中阶段则向程君谋先生习艺。这些老师都为他打下了坚实的基础。
然而,他最钟爱的是余派,以至于余叔岩的十八张半唱片成为他的日常听物。他不仅仅是听,而是通过不断地寻访和学习来掌握余派的一些秘诀。当他考入化学系后,便利用休息时间去南京向刘叔诒先生学习,并对《京剧字韵》、《京剧声韵》等书籍进行深入研究。
从12岁登台票戏至今五十多年,陈希曾没有间断过对京剧的学习和实践。他不仅演出了20多出老生戏,还反串过其他角色,并学会了操琴、司鼓和昆曲。在退休后,他还教导了一批票友学生,甚至被聘为特色班的 京剧教师。
在上海五里文化中心任职期间,他接受了两次专题采访,被广泛传播在电视节目中。他因在南京度过二十年的黄金时代,因此被上海票界尊称为“南京余叔岩”。