在忒拜城的阴影中，一个可怕的怪物出现了——芬克斯斯芬克斯，她拥有美女的头颅和狮子的身躯。据说她是巨人堤丰与妖蛇厄喀德那所生的诸多女儿之一，这个多产的妖蛇曾孕育出许多恐怖生物，如冥界中的三头狗刻耳柏洛斯、九头蛇许德拉以及喷火的喀迈拉。斯芬克斯坐在悬崖上，向过路的人提出难题，只有解答正确者才能幸免于难。
就在这个时候，俄狄浦斯来到忒拜城。他不仅面临着挑战，也要应对他自己命运中的预言，但他似乎并不在意自己的苦恼。他勇敢地爬上了悬崖，对着斯芬克斯提出了答案。这只怪物用了一道她认为无法被解答的问题：“早晨用四条腿走路，午后用两条腿走路，而傍晚则又变回使用三条腿。”俄狄浦斯微笑着回答：“这是人类呀！我们都是这样的。在童年时，我们软弱无助，用四肢在地上爬行；成年时，我们站立，用两条腿走路；而老年时，我们需要拐杖作为第三只脚。”
他的答案令人惊叹，无懈可击。失去了智慧和力量的斯芬克斯从悬崖上跳下，最终摔死了。克瑞翁遵循承诺，将王国赠予了俄狄浦斯，并将他的母亲伊俄卡斯特作为了妻子。她为他生下四个孩子：两个双胞胎兄弟厄忒俄克勒斯和波吕尼刻斯，以及两个妹妹安提戈涅和伊丝墨涅。
然而，不久后，一场瘟疫席卷了整个城市，使得人民受尽苦楚。他们请求国王提供帮助，因为他们相信只有通过他的手，他们才能得到救赎。而当年的悲剧再次发生，当俄狄浦斯发现，他其实就是杀害前任国王拉伊俄司并娶其继母为妻的人。这一真相使得所有人都陷入混乱之中。
随着事实逐渐浮出水面，忒瑞西阿士被召来，他以神秘莫测的声音告诉大家真相：“你，就是那个杀害父亲并娶母亲为妻的人！”但即便如此，俄狄浦斯仍然无法接受这一现实，他责骂这位预言家，并怀疑他与谋杀计划有关。
最终，在一次激烈争执之后，全城陷入绝望之中，每个人都试图逃离这场灾难。但最终，那些隐藏的事实还是揭露出来，为全城带来了真正的救赎。在这个过程中，每个人都不得不面对自己的罪恶，并寻找一种方式来赦免自己。这是一个关于勇气、罪过以及自我认知的小说，它深刻地探讨了古希腊文化中的伦理道德问题，同时也展示了一种超越时间限制的心灵上的纠结。
