在中国历史上，明朝是由朱元璋建立的一个封建王朝，统治时间长达近三百年。然而，在它的晚期，由于内部矛盾激化、外患连绵，以及社会经济问题的加剧，最终导致了明朝的灭亡。关于这段时间里有哪些重要的人物试图保护或者推翻明王朝，这是一个值得我们深入探讨的话题。
首先，我们要了解的是，明朝到底有多少位皇帝。这是一个看似简单的问题，但实际上背后隐藏着复杂的历史背景。在朱元璋去世之后，他的儿子和孙子接班相继登基，他们一共是八位皇帝，其中包括了朱棣（洪武帝）、朱祁镇（宣德帝）、朱祁钰（景泰帝）等人。但是，从更广义上讲，如果将那些被废黜或未能即位但具有争夺权力的皇族成员也算作“皇帝”，那么这个数字可能会变得更加复杂。
在这样一个动荡不安的时代背景下，一些名为“三大臣”的政治家——李贽、谷应麟和徐阶，他们分别担任了内阁首辅，对抗宦官势力，为维护国家稳定而努力奋斗。他们不仅参与了对宫廷权力的斗争，也积极地参与到了反击倭寇以及抵御蒙古等外敌入侵方面。不过，无论他们多么努力，最终还是难以挽回帝国衰败的事实。
此外，还有一批起义领袖，他们试图通过武力推翻现有的政权，并建立新的秩序。其中最著名的是李自成领导下的农民军，它们一度攻破北京城，将崇祯君主逼到南京。而另一方面，就像张居正这样的政治家，他虽然并非直接与天命之变有关，但他作为一个强大的政治力量，在一定程度上帮助巩固了当时的统治秩序。
当然，不可忽视的是，那些试图保护旧制度的人，如魏忠贤等人，他们也是这一过程中的重要角色。他利用自己的影响力控制宫廷，对抗异己，以至于最终导致了整个社会的大乱。但他的行为同样无法挽救已经走向末路的地步。
最后，我们不能忘记那批智者学者，比如方献夫、罗纲这些人，他们虽无兵马，却以文思为武器，用笔墨抨击腐败，用言语提醒君主改革。此类人物尽管数量有限，但他们对于启迪思想、促进文化发展和维护道德风尚都有不可小觑之效。
总结来说，在那个转折点上的每个人物，无论其立场如何，都扮演着不可或缺的一角。在这场充满戏剧性和悲剧性的过渡期间，每个人的行动都影响着历史走向，而这个过程中包含了太多令人思考的问题：为什么会如此？应该怎样才能避免类似的灾难重演？
随着时间流逝，我们可以从这些事件中汲取教训，理解过去，以便更好地面对未来。在追问“明朝到底有多少位”这个问题的时候，我们其实是在探索一种关于国家存续与衰落原因的一种深刻见解。而那些在不同立场上的英雄们，其故事背后的意义，更值得我们细心品味，因为它们都是人类史诗中的宝贵篇章。
