太极拳的养生保健和预防疾病的功能是众所周知的，近百年来，它逐渐发展成为一种集健身、娱身、寿身、医身和防身于一体的运动。例如，通过调整练拳的速度、降低运动强度，以及强调架式高低和运动量大小等方式，可根据个体差异进行调整，以适应不同人群和不同的时期。
“练拳炼人，拳练一生。”这句谚语表明了太极拳不仅仅是一种身体锻炼，更是一种心灵修养。外在的筋骨皮肤毛发需要通过内在的心志精气神来支撑，而练习太极拳必须既要锻炼身体，又要培养意志力。
理论上，每天坚持练习太极拳，即使是在寒冷或酷热的季节，也应该持续不断地进行，这样才能真正达到终生的健康益处。这对于一个人来说，是对意志力的考验，与其文化素质和思想修养紧密相关。
任何武德、武风、心地或涵养都属于内在修为。这正是“练拳炼人，拳练一生”的道理。在此基础上，还包含了“人练拳，拳練人”，即通过长时间而细致地实践中学习到的慢动作技巧、高度集中精神，全神贯注等要求，从而培养出日常生活中的从容不迫与不急不躁，以及诚待他人毅于治技的心态，使自己心理保持平衡与坦荡长乐。此外，这些外在功夫也是经过不断磨砺成果，对个人心理健康至关重要。
常言道：“练打容易，炼人的难。”因此，对于“练打炼人，一生之计”的理解不能轻视。（注：训诫二字含义有别）
《黄帝内经》提到，“精神内守，则病安从来。”古代医学著作指出调摄精神对于增进身体健康至关重要，如《素问·上古天真论》中说：“恬淡虚无，则真气从之；精神内守，则病安从来。”
太极拳历来重视心静气顺与精神集中，如王宗岳《十三势歌》的诗句如是说：“静中触动动犹静，”气遍身躯，不稍滞，”刻刻留心腰间腹内松静气腾然”等，都符合这一原则。李亦畲《五字诀》进一步阐述了其中的心静与神聚之法，与《黄帝内经》的观点相契合。
总之，无论是医疗还是体育领域，都需根据个人的具体情况进行选择，并结合其他疗法共同使用。但不可忽略的是，在现实世界里，没有万能药物，也没有万全策略。尽管如此，只要能够耐心且恒久地坚持，可以期待获得实际效果并延伸其效用。此外，要注意因材施教，不同的人适宜采用不同的方法，因此每个人都应当找到最适合自己的方式以达成最佳效果。
