在中国历史长河中，元朝是由蒙古族建立的一个政权，它的成立标志着蒙古帝国对中国的征服，并最终将其作为一个统一的大区划入自己的版图。元朝是中国，这个说法不仅体现了它作为一个国家对于中华文化和民族的继承与发展，也反映出了它在政治、经济、社会等多个层面上的独特性。
首先，从政治制度来看，元朝与前代有很大的不同。在宋末明初时期，一系列内乱和外患使得中央集权受到严重冲击。相比之下，元朝建立后，不仅恢复了中央集权，而且进一步加强了皇帝对国家的一手遮天式控制。这一点体现在以下几个方面：
元代实行的是“九卿”系统，其中包括尚书省、御史台等机构，这些机构负责处理国事大计，但实际上仍然是一个高度集中的体系。
元政府采取了一种兼并地方官僚机构，将原来分散的地方行政单位合并为更为集中管理下的几个大区，以此减少地方势力的独立性。
元太宗时期实行“三司分品”，即将军机处、大臣以及监察御史三者分开，使得决策更加精确化，同时也防止任何一方过度膨胀。
除了这些政治制度上的改变，还有一点值得注意，那就是元朝对于边疆地区的管理方式。由于蒙古人本身就是草原游牧民族，他们对于边疆地区拥有深厚的地缘知识和管理经验。在征服汉地之后，元政府并不完全采用传统汉化政策，而是采取了一种兼容并蓄的手段，即允许各地保持一定程度的自治，同时通过设立驻扎军队等措施进行有效管控。
此外，在科技领域，虽然从某种程度上讲，元代没有像唐宋那样取得巨大的创新成就，但同时也不断吸收和融合其他文明带来的新技术，如火药、高压铜冶炼技术等，这些都对后世产生了深远影响。此外，对于农业生产来说，由于气候变化导致农作物产量下降，以及人口增长压力巨大，因此出现了大量移民到东南沿海地区这类现象。
艺术形式方面，则呈现出一种多样性的发展，比如诗歌文学方面，有著名诗人如徐祯卿、王应麟，其作品以简洁而富含哲理著称；绘画则出现了金色山庄流派，与之前盛行的一笔生花别致十足。而音乐舞蹈则受到了西域文化的影响，如曲艺表演及乐器制造技艺，都具有鲜明特色。
总结来说，无论是在政治结构上还是文化生活中，元朝都是中国历史的一个重要转折点，它既继承了传统，又融入了新的元素，为后续各个时代奠定基础。此所以说，“元朝是中国”，不仅是一句简单的事实陈述，更是一种对这一时期及其所代表意义深刻理解和评价。
