自幼随父潘泽海学艺,6岁便在舞台上展现才华,扮演年幼的角色或娃娃生。由于父亲搭建的班子“跑码头”四处漂泊,她从小就习惯了流浪生活,这种经历为她日后塑造人物打下了坚实的基础。在1947年,与父亲所在的丁老六班进驻安庆市,“民众”班成为他们新的栖息地。
潘泽海作为当时知名的花旦,他对艺术有着深厚的造诣,因此潘璟琍从小就接触到了丰富多彩的戏剧世界。当她15岁时,就能独自一人主演重要角色的表演,此时她的年龄和才能都让人惊叹。她不仅擅长唱功戏和做功戏,而且还能精通刀马旦等各种角色。她的艺术天赋与扎实功底,让她能够轻松驾驭不同的角色。
1949年,她加入了安庆民众剧团,在《梁山伯与祝英台》、《白蛇传》、《小二黑结婚》、《宝莲灯》等经典剧目中担任主角。她以聪明过人、刻苦学习著称,业务水平迅速提升。在1954年的华东区戏曲观摩演出大会上,她凭借非凡表现荣获了一等奖,这份荣誉是对她的认可和鼓励。
同年,她被调入安徽省黄梅戏剧团,并担任二团副团长。期间,她主演了《党的女儿》、《红色宣传员》、《二龙山》、《破洪州》、《红楼梦》等多部作品,与严凤英、王少舫搭档合作,在《天仙配》的二姐和《女驸马》的公主一角中与严凤英共同亮相,他们之间的情感交流令人印象深刻。
潘璟琍致力于通过真诚和认真的态度来刻画每一个角色,而不是仅仅依靠行当技巧。她拥有优雅且规范的手足架构,以及文武双全的人物形象。她的唱腔师承自父亲,以古朴浑圆、委婉优美著称,有能力将人物内心世界通过歌声展现出来。她对于艺术追求极高,即使身为剧团中的主要演员,也乐于挑战配角,为每个角色的表演注入真挚的情感,从不敷衍或显得肤浅。