在那个闭塞的山区，徐志远的童年生活充满了贫乏的文化氛围。中学时期，他开始自学乐器，如二胡、口琴和笛子，这些都是他探索音乐世界的起点。在那段时间里，每个地方都在上演“样板戏”，岳西剧团因此扩大招生，徐志远几乎是被他们发现并带入剧团当鼓手。
虽然不是他的初心选择，但徐志远最终还是进入了剧团。他不仅开始尝试作曲，还写出了受演员欢迎的小戏和歌曲，这让他的自信得到了增强。当他21岁时，他已经能够独立完成作曲、配器和指挥工作。随着恢复高考的机会再次出现，徐志远对大学教育产生了新的兴趣。
1981年，当上海音乐学院戏曲作曲进修班招收学生时，竞争异常激烈，只有华东地区8个名额可供争夺。经过层层选拔，安徽唯一被录取的学生就是徐志远，他师从何占豪、刘如曾教授，在那里接受了深厚的音乐教育。毕业后，不论是留校或返回故乡，都决定走上专业黄梅戏作曲之路。
1991年推出的一部重要作品《红楼梦》中，徐志远展现了一种如何赋予经典作品时代感与现代化处理的问题。在这部作品中，他融合电声音乐元素，并吸收淮剧特色，将宝玉的心理活动以一种形散神不散的手法进行揭示。这部舞台剧获得了较高评价，也使得徐志远赢得“文化部第二届文华音乐创作奖”。
随后于1998年的《秋千架》，更是证明了他将其他艺术形式融入黄梅戏中的能力。他结合黄梅戏抒情特性，同时借鉴西洋歌剧及美国百老汇音乐剧，使其具有娱乐性与喜劇性。此举成为了中国地方戲與音樂劇結合的一个新試驗，而为此，被视为对传统艺术的一种创新挑战，是一位继承者与叛逆者的象征。
除了表演创作之外，徐志遠还致力于学术研究，其著述包括《黄梅戲通論》音樂章節、《試論程長庚對京劇音樂的貢獻——兼及皮黃腔在安徽的合流》、《黃梅戲角色的音色造型》等，並擔任《中國戲曲音樂集成安徽卷》的責任編輯及岳西高腔分支主編。“黃梅文化”、“質朴文化”、“青春文化”、“通俗文化”的组合，是吴楚区域独有的宝贵财富。但为了发展而依赖这些经典是不够用的，因为现在是一个多元化时代，我们需要更多尝试，更广泛地探索。而作为民族艺术，它正面临空前的压力，我们必须找到与年轻人沟通的心智语言，而不能仅停留于传统韵味，要不断创新，用适应时代变化的手法去创造新的作品。
至今为止，有许多关于他的主要工艺体验：黄梅戲舞台劇《紅樓夢》、《秋千架》、《風雨麗人行》、《孔雀東南飛》；影片版則有《徽商情缘》（故事背景设定在古代徽州）以及电视节目版本如《貂蝉》（改编自同名小说），还有儿童话题内容如兒童節目《男子汉行动》（讲述男孩们成长过程中的故事）。这些作品都获得过不同的荣誉奖项，如中国文联第八届中国戲劇節優秀音樂創作獎、中國戲曲音樂學會上海年會论文獎等，以及国家级别的大奖，比如中宣部五個一工程獎（兩次）、國家廣電總局華表獎等。此外，他还获选為飞天奖得主，以表彰其对中华民族优秀传统艺术领域所做出的杰出贡献。
