在中国历史上，光绪年间（1861-1908）是清朝晚期的一个重要时期，这个时期的开端可以追溯到咸丰帝去世后，他的弟弟奕詝即位成为道光帝。道光帝继承了一个面临内忧外患的国家，他统治期间，国内社会动荡不安，同时外界也威胁着中国的安全。
从道光二十八年开始，随着鸦片战争、第一次鸦片战争之后以及第二次鸦片战争等一系列外患不断侵扰，清政府内部政治和经济形势日益恶化。这段时间里，对于如何应对这些挑战的问题，一直是各阶层人士争论不休的话题。
在这之前，即是在乾隆、嘉庆两代时期，由于乾隆皇帝长久执政导致中央集权加强，而地方官吏往往被削弱，因此地方行政效率下降。在此背景下，当时的人们对于中央与地方之间权力分配问题有了新的认识，他们认为必须要重新审视中央集权制度，并寻求一种更加平衡的地方自治体制来解决这一问题。
在这样的历史背景下，当咸丰帝去世后，他的弟弟奕詝即位成为道光帝。他虽然是一个温文尔雅且具有深厚文化素养的人，但他也面临着巨大的压力，因为他的兄长留给他的不是一个稳定的国情，而是一种四处都是危机感的地局。
然而，在这个过程中，由于当时科技水平较低，军队装备落后的情况，使得清政府很难有效地抵御外敌。特别是在第一次鸦片战争中，我们失去了香港，这对我国影响巨大。此后的一些重大事件，如太平天国运动和捻军起义，也使得国家财政困难，加之腐败现象普遍存在，使得整体政治经济形势越发严峻。
尽管如此，在这样复杂多变的情况下，有一些措施被采取试图改善国家状况，比如实行戊申条例，以减少洋务活动对本土生活习惯所带来的冲击，还有进行洋务运动，将西方技术引入中国以增强军事力量。但这些措施并没有完全解决问题，它们只是暂时缓解了一些紧急情况而已。
总结来说，从咸丰至光绪初年的几十年，是一段充满挑战和艰辛但又充满希望的时代。在这个阶段，人们逐渐意识到传统制度需要改革，同时也为何选择了改革道路。而无论如何，这段历史对于我们今天理解现代化进程中的各种矛盾和挑战具有重要意义。
