政治腐败与中央集权的松弛
在元朝晚期，政治腐败和中央集权的松弛是导致政权崩溃的重要原因。元太宗时期设立了“中书省”，实行分省制度，以便更好地管理广袤帝国。但随着时间推移，这一制度逐渐演变成地方官员对中央失去信任和服从。地方豪强势力日益增长，他们控制的地方军队不受中央指挥，对抗甚至反叛中央政府。例如，明清起义领袖朱棣（即明太祖）就是利用了这一点，在1368年发动靖难，成功篡夺了元朝政权，最终建立了明朝。
经济衰退与社会矛盾激化
经济上，元代末年出现了一系列问题，如通货膨胀、物价飞涨、土地兼并等。这导致贫富差距加剧，人民生活水平降低，同时也引发了社会矛盾激化。在这种情况下，一些有组织力的农民群体开始起来反抗，如红巾军起义，它们虽然未能彻底改变社会结构，但却为后来的一系列大规模农民起义奠定基础。
农民起义与民族战争
农民起义是元末时期的一个重要特征，其中最著名的是红巾军领导者韩山童、李二哥兄弟以及蓝玉部将徐寿辉所率领的各路兵马。而在西北边疆，则爆发了一系列民族战争，如白山黑水之战，那里正值蒙古族与汉族之间长达数年的冲突。此外，还有来自东南沿海地区的大大小小诸多海盗活动，他们对内陆地区构成了严重威胁。
外患加剧及防御体系解体
此外，由于内部混乱，加之外部压力，不断侵扰边境的小国如越南等，使得原本脆弱的防御体系进一步解体。尽管一些英雄人物如杨士奇、杨荣、高保衡等竭尽全力抵御敌人，但由于缺乏有效统筹和支持，最终还是无法挽回局面。
文化遗产流失与文化衰落
最后，从文化层面看，虽然文艺复兴期间出现了一批杰出的文学家和艺术家，比如王应麟、白朴等，但是整体而言，这段时间内中国传统文化受到极大的冲击。在当时许多学者被迫逃往海外，或隐居山林，而国内则发生了大量珍贵文献资料流散或被毁的情况，这些都无疑削弱了国家精神力量，为其覆灭埋下伏笔。
