一、开启新纪元
明朝以朱元璋建立，标志着中国历史上新的一个时代的开始。朱元璋本是一位农民起义军领袖，在靖难之役中最终夺得了皇位。他废除 元朝的制度，实行“宁死不屈”的政策，对待异己严厉打击，以巩固自己的统治地位。
二、政治体制的确立
在朱元璋之后，其子儿孙相继登基，形成了明朝的一系列政治体系。明成祖设立九卿机构，加强中央集权，并推行科举考试制度，这为后来的士人阶层提供了一条进入仕途的通道。
三、文化艺术繁荣
正统年间，出现了文艺复兴式的人文主义思潮，使得文学、绘画等艺术形式得到极大的发展。著名诗人如李白、杜甫等人的作品被广泛传颂，同时出现了书法家如赵孟頫和张养浩，以及画家如吴镇和周敦颐等，他们对后世产生了深远影响。
四、经济社会发展
永乐帝（明成祖）下令发动南京大规模改建工程，并派遣郑和七次下西洋航海使团，这些都极大地促进了国家经济和文化交流。此外，他还推行“户籍制度”，加强地方行政管理，为国家税收增加了一定的保障。
五、大规模建设项目
弘治年间，由于天灾人祸连连发生，如洪水干旱、高温热浪频发，导致农业生产受损严重。这时期政府出台了一系列措施来应对这些问题，比如修筑堤坝防洪以及实施种植技术改革以提高粮食产量。
六、新教导思想兴起
嘉靖末年到隆庆初年的几十年里，一股新的学术思想开始兴起，即所谓的“理学”或“心学”。代表人物有王阳明等，他主张通过内心修炼达到德性与道德观念上的完善，对后来的儒家哲学产生了重大影响。
七、中衰与变革呼声
崇祯时期，由于政局混乱，不断发生自然灾害，如瘟疫流行，大批人口死亡，加之战乱频仍，使得国力日益衰弱。在此背景下，有一些士绅提出了变革政治体制以救国救民的声音，但未能引起当权者的重视，最终导致清兵入关，结束了长达近两百年的封建君主专制政体。
