在那个闭塞的山区，文化生活相对贫乏，我年少时便开始自己摆弄一些乐器，如二胡、口琴、笛子等，慢慢也摸到了一些音乐的窍门。喜欢做竹笛，还抓蛇，剥蛇皮蒙胡琴。那时候，每个地方都在演“样板戏”，岳西剧团因此要扩大招生，我几乎是被他们抓来的。
虽然学习成绩很好，一心想着考大学，但家里反对我从艺。我最终还是“歪打误撞”地进入了剧团，成了一名鼓手。为了团里的表演需要，我渐渐尝试作曲，没有想到写出来的唱段和歌曲很受演员们欢迎，这大大增强了我的自信。21岁，我就可以写出小戏，作曲、配器、指挥都能独立完成。
恢复高考后，我考大学的想法又开始萌动了。1981年，上海音乐学院戏曲作曲进修班招生，那是一个竞争非常激烈的环境，只有华东地区8个名额。我通过层层考试，被选为安徽唯一被录取的学生，在那里师从何占豪、刘如曾教授等。“上海音乐学院的学习氛围特别好，我当时觉得肩上的担子很重，不是为自己，而是想把中国音乐搞好。”
毕业后，我放弃了留校机会，回到岳西，走上专业黄梅戏作曲的道路。在1991年推出的黄梅戏舞台剧《红楼梦》中，当时我思考的问题就是如何让其有时代感，与时俱进。在音乐上我吸收了一些电声音乐，还吸收了一些淮剧元素，把宝玉在黛玉棺材前的心理活动层层揭示出来。这部戏剧在音乐创作上获得较高评价，使我获“文化部第二届文华音乐创作奖”。
1998年的《秋千架》，更加证明了我融合其他音乐元素于黄梅戏中的实力。我发挥黄梅戲抒情特点，并借鉴西洋歌剧和美国百老汇音樂劇艺术特色，为当代戲曲注入娱乐与喜劇性。这成了中國地方戲與音樂劇結合的一個「試驗」，成為戲劇創作者界「前衛」的代表，被看為「好的叛徒，也是一個好的繼承者」。
除了進行戲劇創作之外，我還進行學術研究，其主要論著包括《黃梅戲通論》音樂章節、《試論程長庚對京劇音樂貢獻——兼及皮黃腔於安徽之合流》、《黃梅戲角色的音色造型》等，並擔任《中國戲曲音樂集成安徽卷》的責任編輯、中華人民共和國岳西高腔分支主編。“黃梅文化乃吾楚文化·質朴文化·青春文化·通俗文化經典乃黃梅戲寶貴財富然而欲發展則不可僅依賴於經典劇目現在乃多元時代藝術需具性·具地方性欲更多嘗試更多跋涉”
其主要作品包括：舞台劇《紅樓夢》、《秋千架》、《風雨麗人行》、《孔雀東南飛》；影片《徽商情緣》、《母老虎上轎》（兩部）；電視劇《貂蝉》（三季） 《朝霞滿天》（四季） 《平湖秋月》（五季）；歌舞作品《四季美人》（六首）、_美江南（七首）；兒童話題作品《男子漢行動》（八篇）。曾獲單項獎項包括：文華音樂創 作獎、二屆國家級優秀故事節優秀古裝武侠影視原聲帶金獎、三次獲國家級優秀故事節最佳導演銀獎。此外獲得一系列集體榮譽稱號，如中宣部五個一工程獎（2次）、國家文華大獎、一項國家廣電總局華表獎、一項飛天獎等。
