在中国历史上，明朝是由朱元璋建立的王朝，统治了近三百年，是封建社会的一个高峰。然而，这个辉煌的王朝最终因内忧外患而崩溃。在这段漫长而复杂的历史中，有一个问题一直困扰着史学家和普通民众，那就是明朝到底有多少位皇帝？这个问题似乎简单，却隐藏着深刻的意义。
首先，我们要明白“皇帝”这个概念。按照传统定义，一个帝国或国家通常只有一个最高统治者，即皇帝。而且，每个时代通常只有一个真正拥有实权并被承认为合法统治者的君主才算作真正的一代皇帝。因此，当我们谈论“明朝有多少位”，我们其实是在询问这一时期共有多少代有效的、公认的、实际执掌政权的人物。
从朱元璋到崇祯，总共历经十七代。但在整个过程中，不乏那些未能稳坐龙椅或者遭遇不幸早逝的人物，他们可以说是没有机会实现自己的政治抱负，因此，在某种程度上他们并不构成完整的一代。不过，从事实和公认度来看，可以确保至少存在十七个有效的一代皇帝。
但这样的解释无法回答我们的核心问题：崇祯为何自杀？答案可能藏于他面对的一系列重大事件及个人心理状态之中。
崇祯年号始于1627年，他即位后励精图治，对内整顿吏治，加强中央集权；对外严守边疆，不轻易用兵。这一时期虽然经济形势较好，但政治腐败依然严重，而军事压力也日益增大。他面临来自农民起义如李自成领导的大顺军以及蒙古各部落频繁骚扰边境的情况，并且国内饥荒频发，人民生活苦难加剧，这些都给他的心情带来了极大的压力。
然而，最让人感到痛心的是，他所采取的手段往往不能解决根本问题，只能暂时缓解危机。在这种情况下，他的心理负担无疑越来越重。他曾多次请求将自己废黜，让弟弟或侄子继任，但是这些请求都未得到满足，这使得他感到孤立无援，也增加了他的绝望感。
最后，在1644年的四月初五日，一名清军将领吴三桂叛变，将其族兄努尔哈赤之孙福锦拥立为清太宗弘光改元，为此崇祯更是精神失常，其命运彻底走向尽头。当夜，他独自一人坐在宫里，用手中的匕首刺入自己的胸膛，最终结束了一生悲惨与挣扎。随后的几天里，被迫接受了「天命」、「罪己诏」，但是已经晚了，此前一切努力均化为泡影，只留下了一片狼藉与遗憾。
所以，当我们追问“明末如何成为这样”，以及「为什么」崇祯选择了这种方式离开人世，我们需要从更广泛地审视当时历史背景，以及个人心理状态开始思考。这背后不仅仅是一个人的故事，更是一段巨大的时代变迁和文化冲击交织在一起的篇章，它们共同塑造了那个时代不可磨灭的地标性事件之一——中国封建社会最终走向覆灭的一个转折点。
