霍元甲,字俊卿,生于1868年1月18日,是一位著名的爱国武术家。他的父亲霍恩第是迷踪拳第六代传人,在天津等地为客商当镖师颇有名望。霍元甲是家族中排行老二,有十个兄弟姐妹。
由于体质羸弱,父亲禁止他习武,但霍元甲并没有放弃。他偷学、偷练自家的武艺——迷踪拳,并在1890年与寻访者交流技艺时展示了自己的实力。在一次挑柴卖的过程中,他不仅击败了要“地皮钱”、“过肩钱”的“混混”,还结识了农劲荪,这位满族药栈掌柜对他产生了深远影响。
1909年春,英国大力士奥皮音来上海表演举重和健美,但带着轻蔑口吻挑战华人角力。这激起了沪人的愤怒,他们希望找一个能与之匹敌的人物。陈有美、农劲荪等人便想聘请技击名家登台赛,而他们眼中的技术英雄就是霍元甲。
经过商议,比武定在张园内进行,以摔跤方式分胜负。但最终奥皮音没有出现,这让霍元甲更名扬四方。而后,他又开始研究日本武术,与日本人合作,不损伤原则研讨,最终成立精武体育会,为强健国民体质和传承武术文化做出了贡献。
然而,在1910年的9月14日(阴历八月十一),因咯血病发作,霍元甲英勇无悔地离世。但他的精神继续活跃在后人的心中,他们致力于推广精武体育事业,最终在1990年6月30日,在天津小南河成立了天津精武体育会。