政治体制的演变
清朝与明朝相比，在政治体制上存在显著差异。明朝时期，皇权至上，但同时也有一套严格的法治体系和官僚机构来维持国家运转。而清朝则采取了更加专制和中央集权的政策，通过设立八旗制度，将军民分为八个不同的等级，从而加强了对下层社会的控制。此外，清政府还实施了一系列苛刻的税收政策，如三屈一折、两头六饷等，以此来增加国库收入。
经济发展水平
在经济方面，清朝虽然继承了明代的一些经济制度，比如科举考试这一选拔人才的手段，但由于内部矛盾激化，加之外部压力，如英法联军侵华事件等，不断削弱了国家经济实力。例如，对于农业生产来说，由于长期战争导致人口流失，加之土地兼并，使得农民负担重重，最终导致粮食产量减少，这直接影响到整个社会的生活水平。
文化艺术成就
尽管如此，在文化艺术领域中，清代仍旧有着不俗的表现。在文学方面，有人认为这是“中国古典文学最后一个高峰”，诸如蒲松龄《聊斋志异》、曹雪芹《红楼梦》这些杰出作品都源自这个时代。而在绘画方面，则有乾隆盛世所谓的大师们，如郑板桥、孙中山等人，他们以其深邃的人生哲学和技艺精湛赢得后人的赞誉。
社会结构变化
社会结构也是两个时代最大的不同之一。在明代末年，由于天灾人祸以及内部腐败问题严重，而到了清初，当时统治集团进行了一系列改革措施，比如推行地方自治、恢复科举制度以选才用能，这些都极大地巩固了封建秩序。但随着时间推移，这种稳定性逐渐被动荡所替代，因为内忧外患不断加剧，再加上民族矛盾日益凸显，最终导致整个社会出现严重的问题。
国际关系与局势变化
在国际关系方面，清朝不得不面对西方列强不断增长的地位和力量。这使得国内必须调整自身战略，从传统闭关锁国转向开放门户接触西方技术与文化，同时不得不忍受来自列强无休止的欺凌。这对于一个曾经自视甚高的大帝国来说，无疑是一个巨大的打击，它使得当时许多士大夫开始思考如何保护国家免受外侮，从而产生了一批新兴思想家提出了开启海防事宜，并探讨利用西洋科技改善本土武器装备。
