是什么让明朝崛起？
在1368年，朱元璋推翻了蒙古人的元朝统治，并建立了明朝。朱元璋以“天下大同”为名，试图通过减税、废除科举等措施来巩固自己的统治基础。此时的中国正处于一个经济和社会发展的高峰期，农业生产日益繁荣，为国家提供了足够的物质基础。
如何处理外患？
面对来自北方鞑靼部落和东南海盗的不断威胁，明初政府采取了一系列措施加强边防。例如，设立八旗制度，以满足军事需求，同时也增强中央集权。在此期间，还出现了一些著名的将领，如徐达、常遇春，他们在多次战役中取得了胜利，为新政权赢得了民心。
是怎样的内忧外患导致灭亡？
到了晚期，由于种种原因，如人口过剩、土地兼并严重以及财政赤字，这些都导致社会矛盾激化。同时，对外战争持续不息，比如与日本、越南及蒙古国之间的冲突，都给国家带来了巨大的负担。这一时期，也经历了一系列政治斗争，最终导致1644年的李自成农民起义成功攻占北京，这标志着明朝走向衰败。
哪些事件被后世认为是关键性变革？
在这一时期，有几件事情被后人认为极为重要。一是在1420年代末至1430年代初，即永乐帝时代，大规模地开始海外扩张，使中国重新成为世界上最大的帝国之一。另一方面，在16世纪末至17世纪初，由于瘟疫流行和战乱频发，加之欧洲列强入侵，使得当时的人口锐减，从而促使清军入关，最终取代汉族人控制中国版图。
有什么影响到文化艺术领域？
对于文化艺术领域来说，当时有两件非常重要的事情发生。一是在15世纪到17世纪间，一批杰出的画家诞生，他们创造出了独特风格，将山水画推向新的高度，如华亭派代表人物吴镇；二是在16至17世纪间书法界也有许多大家产生，他们对后来的书法发展产生深远影响，如王铎等人。在这段时间里文学也相应地兴旺发达，有很多优秀的小说作品问 世，其中《三国演义》、《西游记》等都成为了中国文学史上的经典之作。
最后，它们对现代意义是什么？
总结一下这些事件，它们不仅塑造了我们现在看到的地理政治格局，也塑造了我们今天所享有的文艺遗产。而且它们提醒我们，无论是在什么时候，只要人类社会存在，就会有无数个转折点，每一个转折点都是历史进程中的宝贵财富，是理解过去、指导未来的灯塔。
