一、引言
在中国历史的长河中，元朝作为蒙古帝国在中国境内的统治时期，其对中国的贡献不可小觑。特别是在政治制度方面，元朝进行了一系列深刻的改革，这些改革不仅巩固了中央集权，也为地方自治提供了新的机制。
二、中央集权的巩固
元朝建立之初，即采取了严格的中央集权原则。在《大元宪章》中明确规定，皇帝是国家最高统治者，对于全国事务拥有最终决定权。
设立九个大臣组成的大臣会议，以辅助皇帝决策，使得行政决策更加科学合理。
进一步完善官僚体系，将各地官员分为两级，一级为行省总管、二级为行省副总管和知州等，层次分明，便于管理和监督。
三、地方自治的发展
元朝下设置“路”、“府”、“使”等行政区划，为地方政府设置了一套完整的人事结构和财政管理体系。
实行按户徭役制，有利于减轻农民负担，同时也能根据实际情况调动劳动力进行公共建设项目，如修建道路、桥梁等。
鼓励商人投资农业生产，使得农业技术得到进一步推广，加强了粮食供应保障。
四、税收体制改革
元代实行均田法，对土地实行平分，每户固定承担一定数量的田地，并按照这份田地征收租税。
对于商业活动实行差役制度，即由政府派出差役来监管市场交易，从而提高税收收入并维护社会秩序。
五、文化融合与民族关系
在政治上虽然实施严格控制，但元代同样是一个多民族共处并交流互鉴的大环境。佛教、大乘佛教尤其是藏传佛教在此时期得到发展。此外，还有伊斯兰教文化被融入到当地生活中，是一种对不同信仰之间相互理解与尊重的一种表现。
六、结语
通过以上分析，可以看出，在元朝时期，无论是在中央集权还是地方自治方面，都取得了一定的成效。这对于稳定国家内部经济社会发展起到了积极作用，同时也促进了中华文明与周边地区乃至世界其他地区文化交流。因此，我们可以认为，元朝对中国乃至亚洲乃至世界都有着不可磨灭的地位和影响。在评价历史人物及其贡献的时候，不应只看到其短板，而应该全面考量他们所做出的正面贡献及时代背景下的挑战。
