一、引言

在中国历史上，地方行政制度一直是国家政治体制的重要组成部分。从汉代开始，分为州和郡，这种两级管理体系一直延续到唐代。宋代以后，又出现了路和府的设置，但到了元朝时期，这种传统的州县制度被彻底废除，并由新的行政单位——路和百户所取而代之。这一变革不仅影响了元朝的治理方式，也对中国后来的地方制度产生了深远影响。

二、元朝废除州县制之前

在蒙古帝国建立之前，中原地区实行的是宋辽金等北方政权遗留下来的行政区划体系。尽管这些政权之间有所不同，但都遵循着基本上的“府道令史”或“路总管府”的管理模式。在这种模式下，每个省份被分为若干个军区，每个军区设立一个总管（相当于今日的一级官员），负责该区域内的事务。而府则主要负责具体的地方事务，如征税、调兵等。

三、元朝初年改革

当蒙古帝国在1279年完成对南宋的灭亡，并建立起大明王国，即后来的元朝时，其统治者面临着如何有效地管理中原地区的问题。由于蒙古人与汉人文化背景差异较大，他们需要创造出一种能够适应其统治方式并融合两种文化特点的地方行政制度。

四、实施新系统：路与百户所

为了解决这一问题，元世祖忽必烈采纳了一系列改革措施，其中最重要的一项就是废除了传统的州县制，并成立了新的行政单位——“路”。每个路下设有若干个“百户所”，这实际上是一种简化版的小型军事编制，而不是传统意义上的地方政府机构。当时的一些学者认为，这是因为忽必烈希望通过这样的组织形式来维持中央集权，同时也方便自己对于边疆地区进行直接控制。

五、新体制下的变化与挑战

虽然这样做可以加强中央对地方的手脚，但是却导致了一些严重的问题。一方面，由于缺乏深入了解本土情况，不少蒙古官员无法有效地掌握地方事务；另一方面，因为没有形成稳固的地基，本土士族力量得以迅速复苏，为后来反抗 元 政权埋下伏笔。此外，由于失去了原来乡绅阶层支持，使得政府难以获得民间资金支持，从而进一步削弱了中央集权。

六、大量人口迁移及社会动荡带来的挑战

随着时间推移，大量的人口从农村迁移到城市，以逃避高额赋税或因战争而破产的情况普遍发生。不仅如此，一些边疆民族也因为改弦更张而感到不安，对中央政权构成了威胁。此外，在经济上，由于农业生产受到打击，加之商业活动受限，因而导致社会矛盾日益激化，为叛乱提供了肥沃土壤。

七、高层政策调整与局部恢复旧秩序

随着时间推移，当地士族势力的力量逐渐增强，他们通过各种手段试图重新确立自己的影响力，最终促使一些局部恢复旧有的州县结构。这一过程虽然缓解了一些紧张关系，但同时也暴露出了新体制存在的问题，以及它无法完全取代过去体制效率以及稳定性的不足之处。

八、中长期影响分析

尽管如此，此次变革仍然标志着中国封建社会进入一个全新的阶段，它改变了整个国家的心脏——京城及其周围区域的人口分布格局，也预示着未来更为复杂多样的社会结构。在此基础上，无论是明清还是清末民初，都不断探索和完善各自版本的地方自治思想，从根本上来说，是继承并发展前人的经验教训，而非简单抹杀它们。在这个过程中，“天下的规矩”即使经历风雨也不断演进，只不过我们今天看到的是那些既充满创新又保守坚守传统的一个缩影罢已。