早期文明时期
在距今约公元前2000年左右，中国大陆开始有了初步的社会组织和文化生活。这个时期主要以新石器时代为标志，其特点是农业生产逐渐成为主导，工具、武器和陶瓷等工艺也得到了显著发展。这一时期最著名的是仰韶文化和龙山文化，它们在今天的陕西、甘肃等地留下了丰富的遗迹。随着时间推移，这些早期文明逐渐演变成更复杂社会结构，如商代初年的奴隶制社会。
商周之争
商朝建立于公元前1600年左右，是中国历史上第一个中央集权国家，也是第一個使用文字记载历史的大帝国。在商朝末年，由于政治腐败、内忧外患，商王纣暴虐无道，最终导致商朝灭亡，进入周朝统治时期。周朝继承并加强了中央集权制度，并且推行了一系列法令，如“九族责任制”，加强了家族关系中的法律责任。
春秋战国争霸
周朝衰落后出现春秋五霸，他们通过实力对抗维护自己的霸业，最终形成了一种新的政治格局，即诸侯割据。这一阶段产生了许多重要思想家，如孔子，他提出了儒家学说，对后世产生深远影响。此外，还有墨家、道家的兴起，为后来的哲学发展奠定基础。
秦汉合一
截至秦始皇统一六国之后（221BC），秦政体被称为“郡县制”，这是中国古代史上第一次建立严密控制全国各个角落的一个中央集权制度。但由于过度集中权力和残酷的手段，最终导致秦末农民起义成功将其推翻，从而进入汉朝。在汉武帝的一系列改革中，不仅巩固了中央集权，还促进经济繁荣，使得汉朝成为封建社会中最长寿也是最繁荣的一段时期。
三国两晋南北朝
随着西晋衰败，一分为三形成魏、蜀、吴三个国家进行不断争斗。这一期间，有着大量杰出人物如曹操、三国演义中的刘备、高祖孙悟空，以及东吴赤壁之战中的周瑜等人。同时北方也有多个小型民族群体相互交错，这些都构成了非常复杂的情况，其中一些地区甚至出现了一种独特的边境防御体系——长城。
隋唐盛世与宋金元明清鼎盛
隋炀帝重修长城，加强地方官吏对百姓的控制，同时恢复并扩大疆土。而唐太宗李世民则实现了政治上的稳定，并且开创了一个全面的文学艺术事业，使得唐代成为中文文学史上的高峰。在宋代，大臣欧阳修提倡仁政，与当时其他几个理想主义者一起组成了一个重视教育的人士团体，而在金元蒙古时代，则经历了一次又一次军事侵略与动荡，在这过程中，被征服地区的人口减少极大，但同时也带来了来自亚洲其他地域文化交流的事物。
最后，清 dynasty结束于1912年，当天中华民国成立，是现代化转型的一个重要节点，同时也是传统礼教与现代科学技术相结合的一个关键年代。
