孟庆刚，豫剧丑角梦中乐，以艺术的光芒点亮了半个世纪。自十岁考入商丘市红星万里校专工丑角，他的戏曲之路便已铺就。1955年，红星万里校被国家登记成为民间专业表演团体——商丘市豫剧团。在这48年的演艺生涯中，孟庆刚曾历任演员长、团委会委员、副团长等职，并于1986年成为商丘市戏协会员，在1988年被评为国家演员，再在1998年晋升为二级演员。
他深受牛得草和高兴旺先生的教导，在学习传承表演艺术的基础上，加以观察生活，把握人物特点，从而创造出独具个性的角色形象。他主编的《葛麻》、《打面缸》、《柜中缘》、《卷席筒》、《春草闯堂》等剧目，都曾引起轰动，让观众们赞不绝口。在现代戏中的表现更是突出，如《沙家演》的刁德一、《智取威虎山》的栾平、《李双双》的喜旺、《游乡》的姚三元等角色，都让人印象深刻。
行家评论称赞他的表演细腻，使人久久难忘。在1985年的地区戏曲会 演和1988年的同届活动中，他分别获得了表演二奖和优秀演员奖。此外，与刘忠河先生合作的《血溅乌纱》、《穆桂英下山》以及《十五贯》，也都获得了好评，并多次被省电视台、中央电视台录制播放，并出版成唱片、相带、影碟。1994年，他在全国豫剧名丑大赛上荣获银奖，被誉为豫剧十大名丑。孟庆刚的人生故事，就像他扮相上的各种角色一样，充满传奇色彩，为后人的传承与发展留下了宝贵财富。
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