明太祖朱元璋即位,定国号为大明,自称洪武帝,开创了明朝。洪武年间,他采取了一系列措施,如严格的土地制度、中央集权和科举考试等,以巩固新政权。
洪武四年的农民起义被平息后,明太祖开始着手建立稳定的政治体系。他废除元代的度支机构,将其改为都察院,并设立布政使司来管理地方财政事务。同时,对于社会治安也加以重视,设立保甲制度,以维护公众安全。
明成祖朱棣在位期间,大力发展农业生产和手工业,为国家增强了经济实力。此外,他还推行了一系列改革措施,如简化文字、整顿官僚队伍等,以提高政府效率。成化年间,因天灾人祸频发,加上内部矛盾激化,最终导致了“三法司”(户部、礼部、刑部)对抗皇帝的情形发生。
宁宗朱祁镇即位后,一方面继续进行文治政策,比如提倡儒学并增加科举名额;另一方面,也面临着边疆地区土蛮人的不断侵扰。在他的统治下,大量人口因战争而迁移,这对社会经济产生了深远影响。
末期的明朝,由于连续出现自然灾害和军事挫折,以及内部腐败问题日益严重,最终导致了1644年的李自成领导的大顺农民起义成功攻破北京,此标志着明朝灭亡的一个转折点。在此之前的一段时间里,虽然有过一些局部恢复,但由于缺乏有效的改革与创新,最终仍无法挽救国家命运。