在贫困的家庭里，井存良因先天不足，生下来就柔弱多病。然而，他早已展现出非凡的艺术才华，从四岁起便能唱完《朝阳沟》中的歌段。母亲梦想着让儿子成为戏曲演员，但农村的贫寒生活使得这一愿望显得遥不可及。唯一可能改变命运的是上学和考取。
1996年，他进入河北建筑工程学院学习机械设计与制造专业。在那里，他开始学京剧，最初是老生奚派，但发现自己嗓音不够大后转向程派。他在张家口的人民公园表演《锁麟囊》的“春秋亭”一节，那个时刻他如鱼得水，一鸣惊人。不久，他获得了“小程砚秋”的雅号，在张家口票友圈中声名鹊起，以至于其他几位唱程派的票友都改行了。
大学期间，程派成了他的爱好和生活的一部分。他感谢父母、陈星星老师、李大旗老师以及同学们对他的支持，让他能够顺利完成学业。2000年毕业后，被选为省委组织部选调生分配到基层农村工作，但两年的经历令他感到无用，并且工资经常拖欠，这些都影响到了他的京剧演出。
2001年中央电视台举办首届戏迷票友电视大赛，当时井存良最困难的时候决定参加，大赛成为了他逃离困境寻找机会的希望。他通过朋友刘增怀、李佳峰和姜中强帮助录制作品，最终成功晋级决赛。在北京参加比赛时，由于经济困难，只身一人来到了这里，却又面临精神压力和未来的迷茫。
在中央电视台的大厅内，如同刘姥姥进大观园一样新鲜而兴奋，他忘记了比赛本身，而是在台上想到如何去演唱。那次演唱是程派名剧《锁麟囊》，赢得了金奖和观众最喜爱票友称号。著名主持人赵忠祥评价说：“一个从农村出来的小伙子能把程派唱得如此韵味十足，是很难能可贵。”
比赛之后，他结识了一批师友，如中国戏曲学院的张关正老师、陈琪老师、高淑娟老师，以及央视主持人白燕升等，他们给予了他许多帮助。但即便如此，大赛结束后仍旧没有得到单位领导的重视，而是遭受了一番打击，不但没有鲜花掌声，还被评为“不务正业”。就在这个时候，一位恩人的出现改变了他的命运——交通局长商振林先生调任他为国家公务员，并提供了更多接触京津等地名家的机会，使他能够不断提高自己的艺水平，为此还虚心向多位专业人士学习，受益匪浅，最终成为了三地争相邀请的知名票房之一。
