一、历史背景与社会经济
在中国历史上，明朝和清朝都是由封建统治阶级掌权的时期。明朝是建立于1368年的南宋灭亡后，持续至1644年被满族的清军推翻，而清朝则从1644年到1912年一直存在。在这两个时期内，由于各种原因，如战争、自然灾害、人口增长等，穷人的生活状况普遍恶化。
二、生产力发展与社会分配
明代初期，由于朱元璋对农业实行“均田制”，试图通过土地平等来消除地主豪强，对农民的一定程度上的保护，使得部分农民获得了较为稳定的生活。然而，这种政策并未能根本解决贫富差距的问题。随着时间的推移，封建地主和官僚贵族的地位更加巩固，他们控制着大量土地和资源，而底层农民仍旧处于相对无助的地位。
进入清代，不仅如此，即便是那些被视为“中产阶级”的人群，也面临着严重的经济压力。由于税赋制度复杂多变，以及商业活动受限，加之官方对于手工业者的限制，使得大批市民失去了生计。此外，大规模的边疆征服也导致了大量劳动力的流失，对内陆地区造成了进一步的人口压力。
三、政治体制与人民生活
在政治上，虽然两代都有所谓的小康，但实际上这些名义上的政策往往无法真正惠及广大人民。大多数时候，它们更多的是维护既有的权利结构而非改善一般百姓的情况。而且，由于皇帝以及官员之间相互倾轧，一些地方甚至出现了腐败现象，这些不仅影响到了国家财政，还间接加剧了人民的苦难。
四、文化传播与教育机会
文化传播方面，在两代中都有一定的差异性。在文化交流方面，明末清初因宗教战争（如天启七逆）以及民族融合带来了不同程度的人文交流，这直接影响到各阶层人们对于知识学习和思想观念改变。但总体来说，无论是在学术研究还是普通百姓接受教育方面，都存在相当大的障碍，如高昂费用、高度竞争等问题，更不用提那些因为贫穷不能接受教育的人们。
五、结论：谁更穷？
综上所述，从生产力发展水平、新兴城市化过程、大众消费模式变化等角度分析，可以看出尽管两者各有千秋，但若要比较其间世纪深渊般巨大的贫富差距，那么可以说：“前者之愁，不如后者之痛。”即使如此，我们也不应忽视每一个时代独特的问题，并尽量从现代眼光出发探索解决方案，以促进人类共同进步。
