天坛的历史可追溯至明朝永乐十八年,当时即公元1420年,它始建于这一时间,并在嘉靖二十四年,即公元1545年竣工。自那时起,天坛就成为了明清两代帝王祭祀皇天、祈求五谷丰登的重要场所,同时也是圜丘和祈谷这两个坛地的总称。
今天,我们可以在北京市南部,东城区永定门内大街东侧找到这个古老而庄严的地方。天坛以其圆形的建筑布局和象征着“天圆地方”的设计闻名。这一设计理念体现在它宏大的建筑布局中,其中主要建筑位于内坛,而圜丘坛则位于南边,祈谷坛则位于北边,这两座坛都处于同一条轴线上。
随着新中国成立后的修缮和绿化工作,天坛建成了现在我们看到的样子。在文化保护方面,1961年它被列为全国重点文物保护单位,并且1998年,它成为了世界文化遗产的一部分。