在中国历史上的辉煌篇章中，有着一段关于“北元和明朝哪个是正统”的争议，这一问题牵涉到一个复杂而深远的历史背景，需要从多个角度来进行探讨。
首先，从政治体制来看，北元即蒙古帝国后期的残部，其政权建立于1368年，是由阿鲁克哈木（也称为图豁什汗）所建。这个时期的蒙古人虽然仍然保持着自己的族群身份，但其政治体系已经逐渐融入了汉文化，并且开始采用汉人的行政制度。相比之下，明朝则是在1368年由朱元璋建立，是中国封建社会的一个新兴王朝，以儒家文化为主导，对外实行闭关锁国政策，对内推行科举考试选拔官员。这两种不同的政治体系和文化特点，为后来的正统论述提供了重要线索。
其次，从军事力量来看，北元虽然在当时依旧拥有强大的骑兵力量，但随着时间推移，其军事实力逐渐削弱。而明朝则通过对内巩固、对外防御等一系列措施，不断加强自身的国力。在这一点上，可以说明朝具有更为稳定的国家基础和较强的地理屏障保护。
再者，从民族关系来看，北元作为蒙古帝国遗留下的政权，其统治区域主要集中在今天的大部分西藏地区以及一些边疆地区。而明朝则以汉族为主体，与各少数民族有着复杂的人际关系，其中尤其是与满洲等民族之间存在一定程度的摩擦。但由于地理位置和经济利益等因素，使得这些矛盾并没有导致大规模冲突，最终维持了一种相对平衡状态。
此外，还有一些学者认为，从法律文件出发分析，即使是当时的一些文献都指出了朱元璋确立了新的中央集权制度，而不是恢复前代君主的事业，因此可以视作他确立的是一个新的中央集权国家，同时也是中华文明的一个新阶段。此处不仅考察了法律上的认定，更进一步揭示了政治理论层面的变化。
最后，由于不同历史时代对于“正统”这一概念理解不同，在不同的语境下，“正统”可能意味着某种形式上的合法性、连续性或是传承性的价值观念。在这个意义上，无论如何选择，都不能忽略掉现实中的实际情况，即任何一种判断必须基于具体的情形去做出适宜的评价，而不能单纯追求某一种偏见或者意识形态支持的手段去决定事件真相。
综上所述，可以看到，在讨论“北元和明朝哪个是正统”的问题时，我们需要从多方面综合考虑，不仅要考察它们在当时所占据的地位、影响力，以及他们各自采取的一系列政策，而且还需参考现代史学家的研究成果及我们现在对于“正统”的理解。只有这样，我们才能真正了解这场关于正确继承之路的问题背后的复杂性，并且更好地认识到过去那些曾经激烈争论的问题其实都是我们共同人类智慧探索的一部分。
