商纣王登基后,为了追求奢侈的生活,他不仅搜罗美女入宫,还建造了各种娱乐场所和度假胜地。其中,最著名的是鹿台,这座建筑被誉为当时亚洲最高的建筑之一,其规模之大,几乎是小型城市。据说,它占地三里高达千尺,即使按照西周的建筑法则,也足以算作一座城池。他通过加重税收和掠夺民财来资助这些建设,并将所有积累在鹿台,以便随时挥霍。
然而,帝辛即位后,他提出了一系列改革措施,如不杀奴隶、发展生产以及减少对鬼神的祭祀等新观念。此外,他继承了其父帝乙征服东夷地区的战略,将淮河、长江流域纳入诸夏版图。在考虑帝辛时代背景时,有些问题不能简单归咎于他个人。作为商代最后一个君主,从整个中国历史来看,商朝仍然带有原始部落特征。中国第一个王朝夏朝刚从原始部落中崛起,只在中原地区建立王权,而四夷并未完全臣服于其统治。
真正意义上的纣王是一个非常能干且有成就的人物。他接任时商朝已处于衰败状态,但他却成功扩展国土并致力于国家治理。不过,由于对周边小国和部落过度压迫,最终引发了他们联合反抗,最终导致他的覆灭。由于我们无法亲自体验那个时代,所以缺乏确凿证据,我们只能依靠史料进行推断。如果仅从史料上分析,他甚至可以被视为汉武帝那样的人物,或至少是隋炀帝杨广那般人物,只是汉朝面对匈奴而商朝面对东夷不同。而汉武帝虽然晚年颇显昏庸,一场巫蛊之祸几乎毁掉了汉室。