在中国历史的长河中，夏朝被认为是第一个中央集权政体，但它并非是人类社会发展的起点。事实上，比夏朝早了几个千年的还有三大古国，它们各自具有独特的地理环境、社会结构和文化特色，为后来的中国文明奠定了坚实基础。
首先，我们来看看商汤王统一六国后的商朝。这是一个典型的封建制国家，以农业为主导经济，而金属冶炼尤其是铜铁冶炼技术的进步，使得商人阶层迅速崛起，并逐渐形成了一套复杂多样的货币制度。商人的贸易活动促进了物质财富的大量积累，成为了当时重要的手段。此外，作为一种政治上的需要，商人阶层也参与到对周边地区进行征服扩张中，这对于后来建立更为强大的国家有着不可忽视的地缘战略意义。
随后，我们要提到的第二个古国就是殷墟，即传说中的鸿毛城。在这个时期，社会分化加剧，不仅出现了奴隶主贵族，还有较为发达的小农经济和手工业生产。与此同时，在科技领域也有所突破，如玉器制作技艺达到很高水平，并且开始使用铸造技术制造青铜器皿，这些都反映出当时高度发达的手工艺水平和精细化生产能力。此外，从甲骨文中可以看出，当时已经有一定的文字系统，可以用来记录日常事务和祭祀活动等，因此在文化交流方面也有不小成就。
第三个值得关注的是山西境内的一个地方部落联盟——东夷。这部分地区主要以狩猎、渔业以及一些初级农业为生，其社会组织形式相对简单，没有形成严格封建制度。不过，它们之间存在着一定程度的贸易往来与文化交流，与周边其他民族互动频繁，加深了解不同族群间关系，对于未来中华民族共同体构成了前瞻性影响。
最后不得不提的是新石器时代晚期的人类聚居地——良乡遗址群，这里发现过大量陶土制品及原始石工具，是距今约五千年左右的人类居住地之一。这些遗址展现出了人们从狩猎采集转向耕作生活方式的一系列迹象，也标志着人类从部落 Stateless 社会向更具组织性的村落或城市迈出的重要一步。在这里人们学会了种植粮食，有序地管理土地资源，同时还发展出了初步的手工艺术创作，如绘画图腾等表现在艺术上也相当丰富。
通过对比夏朝之前这三个古代国家而言，我们可以看出它们在各自发展阶段都取得了一系列重大成就，无论是在政治结构、经济体系还是文化艺术方面，都对之后几千年的中华文明产生深远影响。而这些“比夏朝早”的三大古国，也正因为其悠久而复杂的地理环境和社会条件，将他们自己的历史智慧融入到了中国乃至世界史册之中，为我们留下宝贵的精神财富。
